亳州城的主将是千户官黄寿,他原来是刘良佐弟弟刘良臣的家丁,后来刘良臣在大凌河降清,派他回来给刘良佐报信,希望刘良佐帮忙照顾刘良臣的家人。
历史上四镇之中,刘良佐最先降清,使得江北局势糜烂,便与他这个投清的弟弟有很大的关系。
四镇中高杰先死,黄得功兵败自杀,刘泽清投清之后,又参与反清被杀,就只有刘良佐一直活到康熙年间,还做了满清的江南提督,这与其弟投清早,满人将他视为自己人有很大关系。
黄寿送完信后,便一直留在了关内。
刘良佐见他身材魁梧,使得一手好刀法,便把他留在身边,并视为心腹。
这次闯军夺了归德后,刘良佐决定暂避贼兵锋芒,自己逃到了颍川,便把黄寿留在了亳州。
此时河南闯军实力太强,拥兵已过百万,刘良佐退回南直之后,心有余悸,不敢再去河南,便准备去打人马比较少的张献忠,赶紧捞点功劳,好将功补过。
官军丢了归德府,闯军直接威胁凤阳府和南直隶,这是崇祯皇帝和东南官绅,都无法容忍的事情。
凤阳是大明中都,朱氏的老家,当初被流寇打下一次,皇帝便为之大怒,杀了不少人。
现在流寇再次逼近朱家祖坟,崇祯皇帝自然要问责,而掌握朝中话语权的东南官绅,自然也不想流贼靠近南直,威胁东南官绅的老巢。
这么一来,谁丢了归德,自然要严惩不贷,不过惩罚谁,朝中却没有统一的意见。
此时总督侯恂还在北直,并未上任,自然不好定他的罪,况且豫州局势糜烂,已经杀了好几个大员,再拿办的话,便没人敢去了。
这个时候敢去河南做总督,不是一心为国的大豪杰,就是被逼无奈,不得不上。当初孙传庭引病告休,被人说是不愿意为朝廷效力,就被崇祯贬为平民后,又将其禁囚,一关就是两年。
侯恂迫于无奈,不得不接下这个乱摊子,所以路上便走的有点慢,而他还未到任,归德就丢了,自然不怨他。
况且罢免了他,又得重新找人总督援汴,崇祯朝人才消耗太快,内阁、督抚频繁更换,已经没什么人才,也没有人愿意去接下这么大的盘子了。
不能追究总督,就只能追究领兵的刘良佐和地方官梁以樟,而这两人中,刘良佐有兵,东南还要仰仗他,所以不可能担任主要责任,那失地陷城的重责,便只有让梁以樟背了。
梁以樟告别高二哥,从鹿邑方到淮安不久,便被刑部锁拿,押往京师接受审讯,而刘良佐虽然没有重罚,也受到了训斥,令他戴罪领军。
刘良佐为了赶快挣点功劳,摆脱戴罪之身,便准备同黄得功一起,去欺负人马相对较少的张献忠,亳州便交给了心腹黄寿,并让他将钱粮转移到颍川和寿州一带。
起初黄寿在亳州,还是比较紧张,后来探知打下归德府的李过,留下一群虾兵蟹将之后,又回去围困开封,他便也就安心在亳州待下来,过上土皇帝的生活。
此时黄寿正在屋里吃肉喝酒,一名百户却带着一名汉子,来到屋外,“启禀千户,城东来了一伙毛贼,包围了马家堡,马员外派人过来,请千户发兵救援。”
“进来!”黄寿被扰了酒性,脸上有些不快,等两人进来后不禁冷冷问道:“怎么回事?”
来人连忙上前跪下,“回禀千户,一伙贼人把庄子围了,我家主人派小的向千户求援,等赶走了贼人,我家主人必有重谢。”
听到有重谢,黄寿神情缓和了一些,“有多少贼兵过来,拿什么武器,又有多少甲兵?”
虽说李过的主力已经离开归德,但是毕竟还留下了数千兵马,他得问清楚些。
如果贼兵太多,又比较精锐,那他还是窝在城中比较安全,他才不管什么马家堡的死活,但如果只是些毛贼,他到可以考虑赚点外快。
“回禀千户,有一千贼人,就为首的一人穿了件棉甲,其他人都是群苦哈哈,不要说衣甲,有的人连鞋都没有。”来人回忆道:“他们用的兵器各种都有,不过没有什么弓箭,也没有火铳,他们就是仗着人多,欺负我们马家堡人少。”
听来人的形容,黄寿已经确定,估计是北面来的一群毛贼。
娘个劈的,这群毛贼也真是胆大,不把他放在眼里,那马家堡离亳州城也就十来里,这么近的距离,他们也敢来打。
还有亳州上游的一伙毛贼,也是缺德的很,尽干些生儿子没**的事儿,居然在上游筑坝,把涡水给截断了。
虽说南直干旱的情况不似河南那么重,但水源也紧缺的很。
上游的孙子太缺德,把水全拦住,河里的鱼都被渴死,下游两岸自然没多少水源灌溉,只能老远去马尚河取水,但那边的乡民又不干,已经发生多起械斗。
最近亳州的一群乡绅,便时常来找他,愿意出钱出粮,让他去打上游的龟孙,把水坝给扒开,但是黄寿担心他主动攻击,会引来归德的贼兵来打他,所以收了钱粮,却迟迟没有出手。
现在他没去惹贼兵,贼兵却越境来亳州,实在是不懂规矩,也打破了他们之间的默契。
“娘个劈的,老子正想弄点功绩,这群蠢贼就送上门来了。”黄寿一下站起,睢水战败后,刘良佐受到上面训斥,他如果能斩了这一千蠢贼,那无疑是给总兵官长脸,让刘良佐向上面有个交代。
“你回去告诉马员外,我这就发兵,你让他备好钱粮,准备犒劳弟兄们就行了。”
马家堡位于亳州东面十多里,就如高家堡一般大小,不过堡里的马员外,却比高祖荣富裕一些。
马员外据说是凤阳总督马士英的远亲,堡墙修得有两丈高,几乎已经快赶上一般的县城。
这时在堡墙上站满了青壮,下面则有近千贼兵,雷声大雨点小的进行攻打。
“冲!给老子冲,声音都给老子喊大些!”刘黑子站在将旗下,将大刀插在地上,大声指挥着数百贼兵,扛着梯子攻击堡墙。
忽然他的一名属下回过头来,急声道:“都尉,官军来了!”
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