陈州属于开封府,鹿邑属于归德府,两城虽不在一府之内,但两地其实相临,走得快一日就能赶到。
十月十七日,天空中飘着小雪,气候已经有些寒冷,陈州城上,几名乡勇穿着臃肿的棉袄,围着火堆,守在城墙上。
崇祯十五年,哪个地方消耗人才最快,无疑当属中州河南。
这一年之内,先是巡抚李仙凤自缢,而后高名衡接替巡抚不到半年,又因为开封城陷引病归乡,河南三司官员始终处于空缺的状态。
此外,保定总督杨文岳,因为援汴不利被罢免,总督丁启睿被下狱,援剿总督侯恂刚上任,也因为开封失陷被罢官。
这些总督巡抚之类的大员,紧紧在崇祯十五年,就在河南折了至少五员,其它官员损失就更为惨重了。
这时河南郡邑残破,朝廷已经没有能力管理河南,所以不再设官,陈州等地都处于无主的状态,由本地的乡绅壕强,自己出钱出粮,招募民壮,来保护自身安全。
这个情况像极了汉末黄巾军作乱,地方豪强乘势而起的局面。
此时大冷天的,几名乡勇一边烤火,一边骂娘,为首一名头目,用木棍拨了拨火石,头无意识地往城外看了一眼,整个人忽然一下愣住。
几里地外,白色的雪地上,忽然出现一大片身影,跟一块地毯似的,正缓缓朝前移动。
头目顿时“噌”的一下站起来,朝城外眺望,仔细一看,他脸上瞬间一慌,回头吼道:“完蛋了,有敌情!”
烤火的乡勇们蹭蹭的站起来,纷纷涌到城墙边上,便见远处数千人潮,正望陈州而来。
这么多人,头目方才的话已经给陈州定了性,那就是要完蛋了,众多乡勇立时惊慌起来,“头儿,这最少有两千多人啊!这可如何是好?”
头目拉长了脸,也没应对的策略,只是回头吼道:“快,赶紧去告知戴当家。”
陈州东城外的广野里,两千穿着棉甲,裹着黑巾的士卒,出现在城墙外,在冷冽的寒风中慢慢停下步子,队伍一片肃杀。
高义欢身披铁甲,腰挂战刀,头上戴着凤翅盔,插一根野鸡毛,威风凛凛的骑在黄马上。
天气阴沉,寒风阵阵,在他身后,一名壮汉扛着一杆高二丈的大旗,旗帜为黑色,中间绣着一个斗大的“高”字。
在大旗下,十多个掌旅骑在骡子上,各执兵器,簇拥在高义欢身后。
在将旗后面,两千多士卒在寒风中穿梭列队,手持藤牌的士卒,纷纷向前站成一排,组成一道盾墙,后面则是如林的长枪手,再往后就是火铳兵和后勤队的大车,整个队伍一片寂静,显得杀气腾腾。
陈州城上,豪强戴景洪匆匆来到城上,看见城外的人马人人着甲,不禁脖子一缩。
高二哥这只人马上了战场,能不能打硬仗,现在还不好说,不过从卖相上讲,已经有些精锐的模样了。
这时吴世昭催动骡子,来到高义欢身边,他抬头望了孤零零的陈州城一眼,然后开口询问道:“都尉,是打还是招?”
高义欢眯眼望着陈州,城墙上看不见几个敌兵,只一面旗帜在城楼前飘荡,显得有气无力。
“官军没有在陈州驻军,城池现在被土豪戴景洪占据,他并没有多少人马,我们没必要打,能招降就招降,不能招降,再打不迟。”高义欢凌厉的目光注视着陈州,内心有一丝激动,这毕竟是他第一次单独吃下一座县城。
吴世昭点了点头,陈州与鹿邑相邻,不少陈州百姓都跑到鹿邑,他们对陈州的情况,可以说是一清二楚。戴景洪如果识相,应该会做出一个明智的决定。
“世昭,你把阵势拉开,让城上人看一看,不降就死。献刚、黄三,你们随我上前观城。”高义欢接着说了一句,便一拉马缰,领着十多人离开大军,奔驰到陈州城下,仔细观察查看城墙,准备上前招降。
吴世昭见高义欢出阵,遂即扭头吩咐道:“各部总准备,倘若城里的龟孙要是不识相,谁第一个杀上城头,都尉必要重赏。”
高义欢在城下勒主马缰,见陈州虽说是历史名城,但是城不高,护城河也已经干枯,实在普通的很,于是笑道:“黄三,你射得准,投封书信入城,叫那些撮鸟开城投降,我保他们全城平安。”
黄三穿着棉甲,头戴皮帽,骡子挂着一张弓,一壶箭,他闻令抱拳,然后取了一支箭,绑上书信,便催动骡子上前。
不多时,骡子就到了城门前,黄三立时弯弓搭箭,大喝一声,一箭直接射在城头的旗杆上,箭杆连连晃动,发出嗡嗡声响,险些将城头旗杆射断。
如果黄三骑的是一匹战马,那当真可以说威风凛凛,不过胯下骡子,却跌份的很,有失风采。
骡子一般就是拉车,也有用来带步,但是骑着冲锋,那就等于自己找死了。
却说,戴景洪站在城头上,看见城下人马,心头不禁有些发虚,疑惑这是哪里来的精兵,城下一人便一箭射上城头,正中旗杆,立时便让他心头一沉。
眼下河南的局势,可以说是神仙打架,殃及池鱼,官军和闯军大战,令陈州城里的几百乡勇,也战战兢兢,惶惶不安,生怕他们打过来。
现在城下忽然来了两千多人马兵临城下,列队准备进攻,众人更是骇得魂飞天外,如临深渊。
“当家的,请看!”一名头目,取下箭杆,将书信呈上。
戴景洪急忙展开书信来看,脸色顿时有些阴晴不定起来。
城下,黄三射完一箭,便骑着骡子回来,高二哥带头给他喝彩。
金献刚等人见此也豪情飞涨,纷纷打赌,如果戴景洪不降,他们最多半天就能拿下陈州城。
高二哥见黄三奔回来,便准备调转马头,引着众人回阵,等待城上答复,不过刚欲调转马头,城上便忽然传来一声大呼,“城外可是鹿邑高都尉?”
高义欢闻声,本来是欲调转马头,结果变成催马上前,身后打旗的士卒也遂即跟上,一起前进几步,高义欢勒住马缰,朗声回道:“如假包换,城上有什么话说?”
城头上传来一阵嘈杂的议论声,过了一会儿,一人探出头来,大声回道:“既然是鹿邑的高都尉,我们愿意归降~”
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