明太祖建立明朝之后,一方面“收天下之权以归一人”,防范外人觊觎;另一方面却为避免朝廷孤立,大封同宗分镇各地,确保朱姓子弟本固枝荣,君临万代。
宗室在古代社会中是一个特殊的群体,享有其它宗族没有的特权,而这种特权和特殊身份,使得他们在社会的竞争,生产资料的分配中占据绝对的优势,如不加以限制,就会成为国之大害。
汝宁城内崇王府,兵备佥事王世琮、知府付汝为坐在王府大殿,有些焦急的等待着。
两人在此已经干坐了一个多时辰,茶水都已经喝饱,却依然没人出来。
“王佥事,崇王怕是不想见我们,要不今天就到这里吧。”付汝为伸手去端茶杯,发现已经没了茶水,便放回小桌上,叹了口气,扭头说道。
王世琮却摇了摇头,“付府君,孙督师正与闯贼决战,若胜了还好,若败了,后果将不堪设想。汝宁现在兵力空虚,我们必须募兵自保,以备贼来。”
付汝为神情凝重,微微颔首,“好,今天我就陪着你,同崇藩死磕到底,一定要让他捐些钱粮。”
两人正说着,一名身穿四爪龙袍,腰缠玉带,头戴翼善冠,上面镶嵌一个鸡蛋大小的夜明珠,面白体胖的中年人,终于在内侍的搀扶下,走了出来。
王世琮和付汝为见后,忙站起身来,等中年人于王座坐定,便一起躬身行礼:“下官参见殿下千岁。”
白胖的中年人,就是明朝二十几万宗室之一,封藩于汝宁的崇王朱由樻。
“两位怎么又来呢?”朱由樻看了看两人,脸上有些不耐烦。
做为宗室,一不需要为衣食担忧,二不需要操心国事,当然他们也不允许操心国事,那他们还能做什么,还有什么追求?便只能追求钱财,追求享乐,追求长生不老了。
朱由樻正与他兄弟河阳王朱由材饮酒做乐,仆人告知两人又来求见,扰了他的兴致,让他感到十分不满。
王世琮见朱由樻一脸不耐烦,可还是作揖道:“殿下,现今贼势猖獗,汝宁府乃贼人必攻之地,而朱仙镇一败后,汝宁人马至今没有补充,防守十分空虚。”
王世琮说着,猛然上前一步,声音有些急切起来,“值此危难之际,下官和付府君欲招募壮勇护卫汝宁,然而府库库藏如洗,还请殿下发库金募兵。”
他上前一步,说起话来面目狰狞,仿佛要吃人一样,吓得朱由樻身子往后一仰。
朱由樻从新坐正了身子,脸上肥肉抖动,胖手在肚子上摸了摸,不满道:“这件事你之前已经说过,孤也回复过你们,现在年景不好,种地的佃户都跑完了,孤还有一大家自要养,藩库里也没有余财。”
说到这里,朱由樻一挥手,“没有其它事情,你们便不要再来了。”
王世琮脸色一下沉了下来,知府付汝为见朱由樻起身要走,一咬牙,疾步冲上来,拉住朱由樻的衣袖,急声道:“殿下,汝宁一府,田亩六成都归于藩府,而今国难当头,还请殿下效周王例,发库金招募壮勇御贼。”
自从李自成出商洛山中后,河南就年年打仗,各州府的钱粮早就消耗一空。
洛阳被破,福藩被烹杀,巡抚李仙风解了开封之围,还是畏罪自杀。
现在汝宁城就几百人马,贼兵一至,城池肯定守不住,那作为父母官,失地该杀,外加上失陷亲藩,那就必死无疑,还要连累家人。
付汝为豁了出去,也不顾礼节,直接拉住崇王要钱。崇王被他的举动惊到,忙扯了扯衣袖,却扯不开,他见脱不了身,眼珠一转,开口堆笑道:“付知府,朝廷还欠孤十多万两藩俸未发,要不你去帮孤要来,孤王给你一半,用来募兵,如何?”
崇王世代居汝宁,而因为亲王的身份,整个家族不可能衰落,藩府一百多年的积累,怎么可能没钱。
付汝为听了崇王的话,他到这个时候,还想要他去找朝廷给他要藩俸,再与他对半分,他不仅不出钱还要倒赚几万两,付汝为脸上涨红,一口气憋在胸口,险些被气得吐血。
明朝的藩王贤明的没几个,福王坐拥亿万家财,别人劝他犒劳将士,他一毛不拔,结果被李自成烹了,楚王也是一样,让他拿钱他不拿,转眼就被张献忠给端了。
崇王说完,见付汝为一下呆住了,忙将袖子拉出来,转身便想赶紧离开大殿。他一边急走,一边想道,“学什么周王,周王花光了府库积蓄,开封守住了吗?还不是流落在外,连个生活也没保障!”
朱由樻正欲脱身,王府外却忽然大哗,紧接着一名侍卫便连滚带爬的闯进殿来,他看见朱由樻,连忙跪地,一手指着府外,惊慌道:“殿下,大事不好,贼兵入城,把王府堵住了。”
朱由樻迈动的步子,一下僵住,殿中付汝为、王世琮脸色狂变,顿时惊愕起来。
在北城,高二哥领人马冲进城门,鲁义方惊得一屁股坐在城上,王百户满脸惊愕,他那么点人就算死绝了也挡不住一千五百名贼军。
鲁义方反应过来,知道自己犯了大错,忽然一跃而起,准备从城楼上跳下去,不想旁边的王百户,却一下将他抱住,急声道:“鲁府君,冷静下,这城不高,摔不死人,不如成全我一场富贵!”
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