自从李自成出商洛山,至今以有近三年时间,在这段时间里,闯军先祸害了豫西地区,然后又祸害了洛阳,最近又淹了豫州东部的开封,可以说整个中州大多数州府,都已经被闯军蹂躏的残破不堪,以至于孙传庭出潼关后,发现地方满目疮痍,根本无法获得补给。
眼下,豫州各地,大多因为天灾、战乱,而一片荒芜,整个豫州只有南部还有粮食。
十二月,南阳城,七八十万流寇陆陆续续赶来,大股的流寇活跃南阳盆地,贼军四处夺粮,各州县残破不堪,百姓民不聊生。
此时随着孙传庭大败,明朝已经没有兵力围剿李自成,贼军已经彻底打开局面。
接下来怎么打,决定权不在明朝,而是在李自成手中,他要是打陕西,那明朝就丢陕西,他要是打襄阳,明朝就丢襄阳,明朝已经没有还手的能力。
这时唯一困扰李自成的问题,就是行军打仗所需要的粮食。现在豫州西面和豫州北面的大户都被李自成吃了个干净,豫东化为泽国,群贼便只有南下就食。
雄伟的南阳城外,群贼聚集,各贼营盘如星辰拱月一般,遍布于南阳城外。
这些营盘形状不一,四周被栅栏包裹,大者如曹营罗汝才,连营十余里,足有数万帐,小的也占地百余亩,有四五百帐。
在南阳城东面,刘黑子与赵应元各扎一个营盘。两人在郾城大捷之后,立时调兵西进,想要在李自成面前露一露脸,不过两人却并未赶上那场决战。
他们到达襄城时,李自成已经去追孙传庭,两人也连忙追赶,可等追上李自成时,官军与匪君的决战却已经打完。
两人只看见闯军和官军的尸体铺满了整个原野,没有赶上决战的两人,却被李自成抓了壮丁,做了几天苦力,才将战场清理干净。
虽然没有帮上什么大忙,但是两人的心意,李自成却心领了,也记住了两人。等李自成打下南阳后,开始论功行赏,赵应元便因为伏击左良玉有功,兼心怀主公,被李自成升为四品果毅将军,调回中权营听命,而刘黑子也终于从六品都尉,升为五品威武将军,取代赵应元镇守归德一府,圆了他的将军梦。
这让刘黑子有些志得意满,他想到又爬到高义欢的头上,内心便高兴起来。
这次论功行赏,赵应元和刘黑子很默契的将郾城大捷的功劳,揽到了自己身上,并没有多提高义欢这号人物。
刘黑子知道高义欢有能力,但是有能力也得让上面的人看见才行。如果看不到,那就算有能力,也很难出人头地。
刘黑子承认比较个人能力,他确实不如高义欢,但是比钻营,比巴结上官,他却远胜高义欢一筹。
这日刘黑子正得意,心想着等回归德之后,他就又成了高义欢的上司,高义欢又得替他干事,他心里就一阵快意。
刘黑子心情愉快,嘴里哼着小曲,一边走在营中,一边想着回归德后得把高义欢盯紧,不能让他从自己手下溜走,再同他平起平坐了。
“都~”刘黑子正走着,一个掌旅忽然追上来,他刚说一个字,见刘黑子一脸不快的转过身来,吓得一个激灵,连忙改口道:“将~将军,高都尉来南阳了,还带了好多东西,要献给大王!”
刘黑子听了脸上满是疑惑,“高二傻来南阳,还带来了好多东西?”
“是的,赵将军已经过去看了。等会就得从咱们这边过去,听说有一百多车。”
刘黑子做了将军,整个人便又些飘了,他与二哥分开才一个多月,自认为知道二哥底细,他脸上笑了笑,“你从哪儿听的谣言,高二傻有点家底不假,但是一百辆大车,唬谁呢?他运的是劈柴么?”
刘黑子笑骂几句,遂即一挥手,“走!咱们也去看看我高兄弟去,顺便告知他哥哥我做了将军的好消息,哈哈~”
当下刘黑子便出了营,领着几名属下,来到通往城门的道路旁,便见道路两侧已经聚集了不少人,城外的贼军营地都已经轰动了。
赵应元、刘黑子、陈宝平等归德府过来的人马几乎都涌了出来,此外其他群寇也有不少人来到路边,连小袁营的袁时中也皱着眉头,看着远来的车队。
众人往西面看去,身穿银甲的高义欢,趾高气扬的骑在一匹健马上,身后二百骑兵紧随于后,然后就是排成长龙的大车,一辆接着一辆,在穿甲士卒的护卫下,一望看不到头。
这次高二哥高调的很,许多财物直接暴露于外,目的就是要让群贼知道,他给李自成进献了一大笔财物。
这样一来,二哥名声响了,便于今后收拢群贼,也让李自成必须给他点回应,得封个官儿才行。
这么多人看着他进献财物,李自成不大赏他,以后群贼得了好处,谁交给李自成?
这时道路两边一阵喧哗,他们看见整车的银锭、整箱的珍珠,高三尺的珊瑚,顿时就疯狂了。众多流寇都被车上的东西吸引,纷纷对车辆上的物品指指点点,不时发出惊叹。
高二哥骑在马上,不停的左右拱手,向两边的流寇们打招呼,仿佛是得胜回朝的大将,接受人们的欢呼。
两侧不停有询问的声音响起,问这么多银子、这么多财物,是哪里来的,而后面的赵柱子等人则一脸得意,说他们打下了汝宁府,端了崇王藩库。
刘黑子和赵应元站在一起,看见眼前的情形,听见众人的惊叹,不禁面面相觑,惊愕不已。
赵应元内心大震,“狗日滴龟孙,这是怎么回事?才分开一个多月,这厮怎么就打下崇王府呢?”
刘黑子心里大骂,“不厚道啊!老子说高二傻怎么不一起跟来,把露脸的机会让给老子,原来心里早就有了别的打算!”
一时间,赵应元与刘黑子心里百味杂陈,不过看眼前的情形,高义欢给闯王进献这么多财物,两人哪里还不明白,高义欢这次肯定要高升了。
这时,高二哥骑在马上,一边挥手,一边前行,已经到了他们身前。两人不禁相视一眼,忽然都打了个哈哈,满脸大笑的走出来。
“哈哈~高兄弟,刘哥来接你了。”
“义欢啊!做的不错,真是好样的,给本将长脸了~”
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