刘洪起对于高义欢占据汝宁十分不满,而他见官军和李自成都没去打他,误认为是自己很能耐,自是看不起高义欢一个小都尉。
汝宁城就坐落在汝水河边,刘洪起领着数万贼兵,夺了石洋河和汝河交汇处的高军营寨后,便马不停蹄的沿着汝河杀向汝宁,想给高义欢一个惊喜,让汝宁府的豪杰都看一看他的能耐。
这时在大队乱哄哄的贼兵中间,刘洪起骑在杂毛马上,不时举起他的马槊,高声喝令:“快,加快速度。咱们到汝宁过夜。”
汝水谷地,高义欢领着四部人马,共计四千三百余人,沿着汝水河畔快速推进,前军近百斥候四处出动,为大军张目,后面密密麻麻披甲执兵的士卒,跟在随风猎猎的战旗后,队伍前后绵延数里,场面甚为壮观。
高镇士卒,杀手队头包黑巾,长枪如林,火器队则头包红巾,押着炮车前行。人马完成整编后,大军的面貌确实焕然一新,有了正规人马的样子,只是武器和盔甲还不齐全。
在整编之中,近战的杀手队要人人批甲,但是实际上高二哥还有三四千套衣甲的缺口,而火器队的鸟铳装备也不到一半,许多士卒还是使用弓箭,炮队的炮就更是少得可怜,只有三门佛郎机小炮和七门守城的大将军炮。
不过这次为了打刘洪起,高二哥将装备大多留了下来,把装备不足的新卒,大多发往鹿邑陈州等地镇守,所以他现在率领的四部人,装备可以说还是十分精良,堪比精锐的官军。
一杆大纛旗下,高义欢昂然骑在黑驹上,驻立在道路旁,随军出征的金声桓正展开一份汝宁的地图,向他介绍地形。
“将军,往前五里,汝水拐了个小湾,会有一片河滩,正适合我们摆阵。”
高义欢点了点头,扭头问道:“刘洪起到哪里呢?”
身后的赵柱子抱拳道:“二哥,斥候刚刚回报,说距离咱们还有二十里。”
高义欢听后,随即挥手道:“传令大军,加快速度,到了目的地,摆好阵形在休息。”
军令传达下去,四千多高部士卒,立时沿着河谷跑动起来,只见一片人头随着步伐起伏,不多时,大军就到了目的地。
另一边,刘洪起催促人马快行,一名土寇飞驰而来,“报!”
刘洪起也有探马,只不过放出的距离没有高镇斥候远。
这时刘洪起勒住缰绳,将马拉到一旁,飞驰而来的土寇,在他身前急停下来,显示出高超的控马本领。土寇整体而言,就是一群土鸡瓦狗,但是他们之中也有不少崇尚个人义气和勇武的能人奇士。
“大当家的,前面五里,汝水拐弯处,有大批人马正在河滩布阵,挡住了咱们的去路。”
刘洪起微微皱眉,心道,这个高义欢反应到是很快,他稍微沉吟,便开口问道:“有多少人马?”
“这个没看太清,敌军有近百游骑阻截,我没敢靠近,只是远远看了一会儿,怕有三四千人,而且大多是带甲的兵。”
旁边骑着一头骡子的军师扬冬青又打起退堂鼓,他听了探马的回话,不禁吸了一口凉气,“大当家,三四千甲兵,那可了不得,我们还是退回遂平吧。”
刘洪起一时不语,沉默一会儿,高义欢前不久还只是一个都尉,闯军一个都尉也就千把人,前面出现三四千甲兵,确实让刘洪起有些意外。
不过他稍微沉吟,就骂道:“高义欢这是找死,他躲在城里,老子攻城还得费一番功夫。他现在自己出来,老子正好击溃他。”
“大当家,不能轻敌啊~”扬冬青劝道。
刘洪起大怒,瞪了他一眼,“现在离这么近,老子一退,龟孙肯定从后掩杀。老子气势汹汹的来,一仗不打就灰溜溜的回去,岂不让豪杰们看老子笑话。再说,我听说高义欢给苦哈哈们分田,招募士卒,这多半是他招的新卒,换身衣裳就想吓唬老子,看老子杀他个片甲不留。”
说万,刘洪起便一拔缰绳,大喝道:“兄弟们,高义欢出城送死,谁要是砍了他,老子让他坐第四把交椅。”
好汉们听了顿时一阵沸腾,大队的土寇,嚎叫着一起往前涌。
汝水蜿蜒盘旋,在前方突然出现一个“几”字形状的拐弯,在那“几”字中间勾出一大片河滩。
春天的河水沿着河道,蜿蜒着流淌而过,在流水包围的河滩上,旌旗随着春风飘扬,数千士卒排成阵形,站立在河滩上。
这次,高义欢没耍什么花样,四千多人马,摆出阵型,刀对刀,枪对枪的硬干一场。
这可以说是高义欢第一次率领人马同数万敌军正面对决,不过他挥下许多士卒,却并非是第一次与敌军摆阵厮杀,不少左军降卒,还有虎大威部降军,都是久经沙场的老油条。
正是应为有这些老油条,高义欢这四千多人,在面对眼前赫然出现一大片人潮时,才能做到不慌张,甚至蔓延出阵阵肃杀之气。
刘洪起骑马走在土寇前面,看见河滩上的高军人马,不禁勒住马缰,降低了马速。
河滩上的高军士卒,见土寇出现,纷纷拍了拍屁股,从地上起身,仿佛一副等了好久的模样,让土寇们不禁有点心虚。
这时随着大军站起身来,士卒拿起兵器,稍微整理一下队形,高部士卒的阵形,就展现在土寇们的眼前。
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