高义欢交代了编书的事情,又让陈汇廷再接再厉,继续对自生铳进行改进,降低成本,尽快实现量产。
这个自生铳,距离量产还很远,不过高义欢终于看到了实物,心里还是比较高兴。
此时受到工艺和材料的限制,他想在短时间内,用自生铳来作战,估计不太可能,但东西既然造了出来,便迟早有用上的一天。
看完自生铳,高义欢又与众人来到火药作坊。
铁、火药、粮食,这三样东西,是极为重要的战备之物。
粮食是基础,关系吃饭的问题,有粮便心中不慌,铁和火药则是打仗的工具,有了他们,才有同清军对抗的底气。
眼下高义欢粮食勉强自作,铁矿也从李岩那里讨要过来,年初时,就已经发了三千人过去开采,铁矿的储备,会逐渐好转。
这样一来,剩下的问题,就是火药了。
高义欢的队伍中,火器的比例比较高,没有火药,那火铳便如同烧火棍一般。
为了储备火药,高义欢早早弄了一个火药作坊,有三百余人负责制造火药。
这时高义欢站在工坊外,看着雇工忙碌着,问身边工坊的负责人道:“现在一月能产多少药子?”
火药作坊是由一个五十余岁的老秀才管理,他拱手道:“回禀将军,现今工坊一月能生产的火药五百斤。”
高义欢听后,神情一沉,“产量为何没有提高,一个月怎么还是这么少?”
这点火药,打几炮就完了,根本不够军队使用。
老秀才有点惶恐道:“回禀将军,产量提不上来,主要还是老问题。工坊内缺乏原料,特别是硫磺。如果要提升产量,此事还得麻烦将军解决~”
火药作坊建立之初,工坊就向他汇报过原料缺乏的问题。
火药的配方很简单,就是硝石,硫磺,木炭几种。
其中木炭的来源总是不愁的,关键还是缺少硝石和硫磺。
古代有个俗语:“熬硝千日,不抵将军一炮”,很能反应熬硝的艰辛。
明朝的硝石,主要来自云贵和西北,另一个来源,就是民间的土法制硝。
如百姓的老房子、还有厕所旁边的浮土,都会结出盐状结晶物,用燃烧的木炭戳一下会“哧哧”冒火星,把这些晶状物刮下来,再精制提纯一下就得到了火硝。
工坊的硝石,主要就是来自土法制硝。
前不久,高义欢让工匠拿出办法,暂时解决了硝石的问题,不想硫磺又告急了。
硫磺在火药中成分虽然不大,但是却起到一种粘合剂的作用。
大明的硫磺,主要是从日本进口,而高义欢之前的硫磺,则是从南直走私获得,不过自从他打南直,灭了刘良佐后,明朝对这种战略物资,控制就严格起来,连马员外都很难搞到。
高义欢也不知道哪里可以弄到硫磺,现在他对火器的运用加大,获得稳定的硫磺来源将是一个很大的问题。
这让高义欢有点心急,“工坊自己有没有想办法吗?”
老秀才作揖道:“回禀将军,卑职也曾派人四处去收,只是很难收到,不过前不久,去河南府的人,在伏牛山西北栾川县,却带回来一批硫磺。据回来的人说,那边有个硫磺矿,但是已经被人开采,他们要价很高,工坊的银钱不够,没法子大量购买~”
南栾居然有硫磺矿,高义欢不禁埋怨一句,“你怎么不早说。”然后又挥了挥手,“这件是我已经知晓,你继续生产,本将会尽快解决。”
高义欢没想到硫磺就在自己的眼下,既然是在河南府,那他搞到硫磺应该没有问题。
如今他粮食勉强自足,铸造武器的铁矿也有,火药的问题也将得到解决,不会被人卡脖子,心里便有底了。
当下高义欢又查看了衣甲作坊、震天雷作坊,才回到府邸。
这时他刚到府门前,一名亲兵便上前帮他牵住马缰,然后急声说道:“将军回来的巧,卑职正要去请将军回来哩~”
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五月初,南直隶,苏州府,常熟县鹿苑奚浦,钱谦益老家。
这时在一间厅堂内,屋门紧闭,里面则坐着十多个东林党的重要人物。
钱谦益作为党魁,自然是端坐中堂,旁边则是梁云构、黄宗義、林时对、金堡、丁时魁等一批门徒和在野大佬。
“众位,几日前,淮安巡抚路振飞,揍报北京失陷,陛下自缢的消息,已经到了南京。”钱谦益开口说道。
众人听后,心头一颤,脸色纷纷大变,有的人开始掩面抽泣,黄宗義却起身作揖道:“先生,不知道太子和几位皇子,可逃出京师?”
钱谦益摇了摇头,“现在消息比较复杂,有说太子同陛下一道殉国,也有说太子被人接走,并没确切的消息传来。”
金堡出声道:“先生,不是盛传山东高抚台起兵勤王,去迎陛下和太子南巡么,高抚台有消息到南京没有?”
钱谦益摇头,“据凤阳总督马士英传来的消息,高巡抚被贼将刘芳亮击败,已经败退到济宁州,并未迎回太子。”
在场的东林党人不禁一阵沉默,整个崇祯朝,党争不断,不过大体上,还是由东林党人掌握了朝野的话语权。
现在崇祯朝覆灭,对于东林党自然是一个不小的打击,而且朝廷既然是东林党人掌握大半的位置,现在朝廷垮了,那作为执政的大党,有没有责任?
一时间,厅堂里一阵沉默,不少人为崇祯殉国而感到悲伤,也自身的政治前途感到忧郁。
这点也不奇怪,既然是执政的大党,他们自然不会想明朝跨掉,但明朝又确确实实的被他们搞垮,或者说他们占了很大的责任。
钱谦益看着众人,不禁沉声道:“诸位,眼下还不是悲伤的时候。现在最关键是考虑今后的事情。是要考虑如果陛下和太子都已经殉国,该由谁继承大位!”
这句话提醒了众人,便有人道:“若是太子不能南下,那从法理上讲,最适合继承大位的便是福、桂二藩。”
此话一出,堂上众人脸色立变,黄宗義、林时对、金堡等人,立刻站起身来,“福藩绝对不行~~~”
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