夷陵州北面是大巴山余脉,南面是水流湍急的长江,西面是狭窄的三峡,只有东南方向,地势还算平坦。
整个夷陵地区的地形,就像是一个漏斗一样,而夷陵城则正好就坐落在漏斗细端的出口处,所以得夷陵,便控扼了四川与湖广相连的要道。
杨文岳建议何腾蛟先攻夷陵,明军就等于捏住了孙可望的卵子一样,孙可望的一切举动,根本目的都离不开解救夷陵,让明军松开他的卵子。
因为他不救夷陵,荆州与四川的联系就断了。
如果没有四川张献忠的支持,孙可望就算闹得再欢,就算在东线连胜几阵,最后也必然是昙花一现,避免不了失败的命运。
杨文岳对于这一点看得十分透彻,所以他对于东线,张先壁的失败,并不太担心。
就算往坏的方向去想,让孙可望击败了张先壁,让他冲到岳州,冲到武昌城下,他这边拿下夷陵,然后掉过头来,同左良玉夹击,孙可望还是免不了一死。
正因为这一点,当何腾蛟收到张先壁的求援信,欲去救援时,便被杨文岳拦了下来。
杨文岳把这番道理说了一遍,不过何腾蛟对杨文岳的策略已经有了怀疑,孙可望并未来夷陵,而是向东挺进,让他有点担心岳州,所以坚持要发兵。
杨文岳考虑到东线人马确实比较空虚,见又劝不住何腾蛟,最终同意了发兵,不过却建议何腾蛟只发一万人,诈称三万众向东增援张先壁,剩下明军两万人依旧埋伏半道,按着原定计划,伏击赶来救援的西军。
这时在夷陵东南,虎牙山与玉泉山之间的谷地两侧,大批的明军影藏在树林之中。
在一个四根木棍,撑起的简易帐篷内,明军众多将领聚集在一起,商议着军情。
杨文岳指着地图,“何督宪,虎牙山之东,地势平坦开阔,我军人马不过西贼两倍,若设伏于此,必然无法在旷野上将西贼完全歼灭。现在我军埋伏于虎牙山之东,再令黄总兵埋伏于虎牙山之西,一旦西贼进入虎牙山与玉泉山之见的区域,我大军便可两头一堵,灭了西贼援兵。等缴获西贼军旗,俘虏西贼一部后,便可诈称援兵,乘势进占夷陵州。如此荆州的西贼,便是瓮中之鳖了!”
众多明军将领听后,不禁纷纷点头,杨抚院不愧是中州剿过闯贼的人,对付西贼也是一套套地。
一旁何腾蛟脸上却有些纠结,“要是孙贼不来呢?”
杨文岳见何腾蛟还这么问,险些憋出内伤,他身子不禁摇晃了几下,差点就栽倒了。
他一阵沉默,半响后一手捂脸,用力的抹下来,使得自己露出一个相对不那么无语的表情。
杨文岳正准备再给何腾蛟分析一遍,孙可望必救夷陵的道理,一名千户官却急匆匆的过来,单膝禀报,“启禀督宪、抚院,发现孙贼踪迹了。”
何腾蛟闻语,瞬间腾起,“孙贼来呢?”
“督宪,孙贼距此二十里!”
何腾蛟一扫纠结之态,不禁环视众将一眼,意气风发的道:“众将士,如何啊?”
众将微微一愣,遂即反应过来,不少人立时拍马道:“督宪决策英明啊!”
这话也没错,杨文岳建议,最终拍板的还是何腾蛟。
孙可望调虎离山、声东击西,一顿操纵猛如虎,然后又绕了一大段路,来到了虎牙山东北方向二十里。
近三万西军将士,偷偷摸摸的往夷陵州方向挺进,准备来个突然袭击,里应外合之下,大败攻击夷陵的明军。
孙可望的强项在于内政,打仗其实马马虎虎,不过他自己显然并没有意识到这一点。
历史上,李定国两阙名王,声威大振之后,孙可望便小心眼的挤走李定国,非要自己指挥湖南战场,结果在宝庆被清军杀败,葬送了湖南的大好局面。
此后,他又内心膨胀,挑起内讧,欲同李定国一战,结果十多万大军,李定国人都没见到,就被打得大败。
孙可望偷偷摸摸的绕来夷陵,却不晓得,不管他上窜下跳,东突西进,杨文岳始终不动如山,就是盯着他的死穴。
此时三万西军沿着小道而来,行进十分缓慢,大军绵延数里之长。
西军士卒被初夏的太阳照得低头而行,军官们则骑在马上,不时抬头四望。
“大王,虎牙山!”一名西军将领,指着远处忽然说道。
孙可望骑在马上,抬头望去,果然见远处一座大山绵延。
“过了虎牙山,再有一天的路程,就到夷陵州了!”孙可望脸上顿时一喜,然后神情一冷,挥手下令,“让斥候探查前方,大军加速前进。”
现在离夷陵州已经很近,孙可望有些紧张,也有些激动。
这么近的距离,西军很容易被围攻夷陵的明军斥候发现,所以他必须要快速前突,不给明军准备的时间。
前面的西军士卒正低头而行,一阵轰鸣的蹄声传来,近百西军斥候,离开大队,加大探查的范围和力度。
伺候迅速疾奔,便见道路两侧的山丘都笼罩在草木之中,每一处都可以藏数千人马。
这么多山丘,西军斥候也不可能个个探查,为首的斥候勒住缰绳,仔细打量地形,伸手指了两处,“你们几个,去看一看!”
语毕斥候头目一提缰绳,战马便疾驰着向前继续探查。
斥候没有示警,孙可望骑在战马上,领着士卒缓缓进入谷地,士卒们任然低头而行,不多时三万人马便全部过了虎牙山。
孙可望骑在马上,一手拉住马缰,一双机警的眼睛,不时抬头四望,扫视着两侧山丘,一切都平常无奇,甚至连声鸟叫都没有。
这反而让孙可望微微皱眉,他舔了舔嘴唇,一提马缰,忽然吩咐道:“这个地方有问题,让大军迅速通过!”
军令传达下去,西军将士刚欲提步,身后却忽然响起一声炮响,紧接着尖锐而嘹亮的号角急促地响起。
虎牙山东侧忽然杀声震天,涌出两万人马,于此同时,西侧也冲出数万大军,将西军堵住当中。
孙可望立时一勒马缰,满脸惊愕,不停的控制躁动的战马。西军将士们也纷纷惊慌的四下张望。
另一头,一座山丘上,一面“何”字大纛旗,被明军士卒竖起,迎风飞舞。
一身绯袍的何腾蛟引麾下文武站在山顶观战,他看着西军入瓮,他不禁仰头大笑,脸上满是自得之色······
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