七月过后,北方停下没几个月的战事,忽然又因为清军两路人马,逼近关中而烽火再起。
虽说八旗在北直隶圈占大批的旗田,然后掳来大批百姓充做旗奴耕种,地方上也派遣官吏,令其恢复生产,但是北方能够提供的钱粮,依旧有限。
此时的满清还不是一个正常政权,国库和军队的开支,并非来自赋税,很大一部分其实是来自劫掠。
在地方恢复安定,能够为清军提供稳定的赋税和补给之前,清军便需要不停的作战,用战争的方式,来获得清军的补给。
清军入关后,八旗分得旗田,获得了一定好处,但是与之联盟的蒙古诸部,死了不少人,所得却有限。
眼见着同漠南蒙古的联盟,出现松动,多尔滚只能给蒙古诸部许诺,清军将尽快夺取关中,然后带着他们南下攻明,补偿他们的损耗。
为了攻打关中,多尔衮集结兵马二十万,征调满蒙汉三族八旗军,绿营兵,蒙古兵,气势汹汹的扑向西安城。
八月间,阿济格、吴三桂率先南下,陕北战火重燃,未几日,多铎留下孔有德监视豫南,而后便会同尚可喜、耿精忠,扑向潼关,使得北方战火重燃。
延安城,位于渭河平原北部,是西安的北大门。
自从清军绕道河套,杀入陕北后,延安就城了大顺朝,仅次于潼关的军事重镇。
此地位于黄土高原丘陵沟壑之上,能够抵御清军马军,若是让清军占据,那渭河平原便无险可守了。
李自成为了防守陕北,派出李过、高一功两人镇守此地,来抵御吴三桂的攻击。
这时天气入秋,气候已经不如夏日那么炎热,城头的顺军将士在阳光下忙碌着,也不是那么难以忍受。
李过和高一功领着一群将校巡视城头,只见士卒和民夫们,正往城上搬运箭矢、滚石、擂木等物。
在城墙下,民夫们则正在挖掘护城壕,摆放拒马桩,撒上铁蒺藜。
“制将军,城中的房子都拆了一大半,就凑出这么点东西。”高一功指着城头,成堆的石块和木头。
李过一手按着刀柄,看了城头一眼,皱着眉头道:“还是要多想点办法,只有石头和木头,防守起来会很被动。”
“之前,城内库存的火油、火药,都已经被消耗一空。”高一功叹气道:“现在大炮都放不了几炮,不过我已经让人赶制抛石机,来弥补火炮的不足了。”
李过微微颔首,“嗯,抛石机可以多造一些。另外我会去信长安,请陛下再拨一批火药过来。”
两人正说话之时,城上士卒忽然一声惊呼,“有敌情!”
李过、高一功忙扭头看去,脸色纷纷一沉。
在距离延安城几里外的一座山坡上,先是出现一骑,勒马驻立在坡顶,眺望延安城。
不多时,在那骑身后,一骑接着一骑的马军,出现在坡顶,然后如同泥石流一样,冲下山坡,往城池奔来。
李过一手扶着墙垛,只见漫野而来的敌军,犹如乌云滚滚,覆盖城外起伏的山丘,气势惊人,立时一挥手,沉声下令,“快,让城外的民夫进城。”
这时,在原野上传来了一阵阵低沉的号角声,清军的北路大军再次兵临城下。
城墙上的士卒,注视敌军漫野而来,入目俱是一片人马的身影,人海中还耸立着一架架高耸的器械,心中顿时紧张起来。
不多时,在延安城外三里出,近十万清军停在起伏的山丘上,一队队的骑兵在阵前来回奔驰,身后数万大军,杀气腾腾的列阵。
在军阵之前,出现两杆大纛旗,各有数百精兵护卫。
在大纛旗下,骑马驻立着两人,一个是一身白色铠甲的英王阿济格,一个则是身穿金漆铁甲,头戴六瓣金盔的高大汉子,正是大清国的秦王吴三桂。
他只有三十多岁,重眉深目,仪表堂堂,坐下一匹枣红马,胸前盔甲撑得鼓起,一看就是有着健硕胸大肌的男子。
吴三桂投清后,多尔衮曾经许落,只要打下关中,就给他一块地,让他建藩立国,世代镇守,所以吴三桂对于攻打关中,异常的积极。
他这不只是为了满清,也是为了他自己的利益。
其实满清在早期,便是用这种手法,笼络了不少汉人,为他们打天下。
起初清廷给他们许下许多好处,征战得到的好处,满清也只是要一部分,剩下都留给他们。这样便大大激发了这些汉人为满清效力的积极性,打仗他们也能获利,只是他们没想到,等天下安定后,满清会翻脸,不少汉军旗,都被清除了旗籍。
这时阿济格远远看了延安一眼,扭头对吴三桂道:“秦王,这次摄政王可是对你给予了厚望啊。”
吴三桂注视延安片刻,不由冷哼一声,“英王放心,这次本王必定打破此城,屠了给大清立威!”
城头上,李过看见城下清军,心头一沉,回头对高一功道:“快,派快马通知长安,告知鞑子卷土重来了。”
“我这就去安排!”高一功拱手一礼,便转身而去。
李过等他一走,立时拔刀大喝:“士卒各归本位,布防!”
一时间,城上一阵忙碌,而这时南城打开,数十名骑兵疾驰着奔出,卷起一道黄尘,望长安而去。
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荆州城,大帅府邸,一人在厅堂内,焦急的来回走动,不时停在堂中,向镂空的隔断内张望,脸上漏出焦急和惶恐之色。
这时内堂里的帘子被掀开,一身朱色莽服的高义欢,笑着走出来。
那人脸上立时一喜,快步迎上来,“高~高大帅~”
高义欢打量一眼,来人是老熟人周荣华,只是人早没有在长安相见时的意气风发,整个人都焉了不少,精神像是受了摧残,有些萎靡不振。
“周兄弟,你这次来找我,可是有什么要交易么?”高义欢微笑道。
他虽然投明,但是并没打算,彻底同顺军断绝联系,也不打算采取封锁的态度,只是单纯的不同李自成过了,不让老李再占他的便宜。
周荣华一脸苦色,“高大帅,这次我过来,确实是想从大帅这里买一些东西,不过并不是为我自己,而是为了大顺!”
高义欢听了眉头不禁一挑,精神一振,“周兄弟,没想到关键时刻,你居然会挺身而出,原来你也是个忠义之人啊!”
周荣华脸色却更加难看,苦笑道:“高大帅误会了,我因为走私,家产已经被朝廷给抄了。这次是朝廷扣了我的家眷,逼着我来将功赎罪~”
高义欢闻语,神情不禁一愣,“娘个劈的李自成,够狠啊!”
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