大堂内,众多乡绅等了许久,高义欢却还没过来。
人没过来就算了,连个上茶的都没有,便让乡绅们有些不满了。
随着时间推移,陈仲廉的脸色,便开始越发阴沉起来。
他是御史致任,专职放嘴炮,官虽不大,可是直达天听,就是省里的三司长官见了他,都得客客气气。
十年前他因病回乡后,除了登门拜过四品的知府,便没登过其他官员的门,都是地方官员上门找他。
没办法,谏台出身就是面子大,地方官就怕他一个不高兴,给哪个同僚写封信,打个小报告,莫名其妙惹来一身骚。
高义欢官虽大,但一个武将,还是个流寇,你流弊什么?
谏台官员,天职就是放嘴炮,挑毛病,但是大多数人都是个死脑筋,只会评击他人,干实事全无一策,偏偏又觉得自己很行。
虽说归乡十多年,朝野局势早就变化,但是陈仲廉还是在老眼光看问题,是个迂腐又自以为是的老书呆子。
在他看来,不管你高义欢以前干啥,多么厉害,现在既然成了明臣,是龙是虎都得趴下。
老朽亲自来访你一个流寇,可是给足了你面子,居然让老朽在堂上干等,实在是有些不像话。他已经决定回家后,就给南京的好友写封信,告你个飞扬跋扈,让高义欢吃不了兜着走。
这时陈仲廉已经有点不耐烦,堂外忽有士卒喊道:“大帅到!”
声音刚落,高义欢便两手扶着腰带,一副吃饱喝足的神情,大步走了进来。
陈仲廉见此心中不喜,不过还是领着众人站起来相迎,高义欢摆摆手道:“本帅刚拿下夷陵,事物繁杂,让各位乡老久等了!”
说完他便在中堂座下,一边腮帮子鼓动,像是牙缝里夹了韭菜一样。
“粗鄙不堪!”陈仲廉看高义欢的样儿,内心鄙夷,不过却依然拱手笑道:“高大帅军务繁忙,我们还来打扰,实在是抱歉啊!”
知道本帅很忙,还来耽搁时间?
高义欢也面带笑容,哈哈一笑,违心道:“无妨,各位请座,有什么事情直说!”
陈仲廉脸上有丝傲气的拱手道:“高大帅,老夫陈仲廉,是夷陵乡绅的代表,曾是崇祯朝御史。”
说完陈仲廉顿了顿,等高义欢给个反应,期待双方寒暄几句,不过停了半响,高义欢却只是疑惑的催促道:“你说啊!”根本没将他这个前御史的身份放在心上。
陈仲廉差点没被一口气噎死,只能镇定精神,“高大帅,老夫听说,官军在城东荷塘内,发现了不少白银。”
高义欢一听,心中立时提起警惕,这个鸟御史,提银子干什么?
“哈哈~老先生哪里听到的消息,并没有什么白银!”高义欢摇头摆手。
陈仲廉脸上却笑道:“大帅休要瞒我们。这些银子都是孙贼搜刮的民脂民膏,强迫我们助的饷,应该有二十万两以上。”
高义欢脸上露出不快之色,老子都说没什么了,你还说有二十万两,这就是不给本帅面子了。
“你们过来想干什么?”高义欢冷声问道。
果然是个只认银子的武夫,陈仲廉继续倚老卖老的笑道:“大帅,那些银子,就算是夷陵州的乡绅们,给大帅的一点心意,老朽没有别的意思。”
高义欢不禁眉头一皱,向看傻子一样,看了陈仲廉一眼。本帅从孙可望手里夺来的银子,怎么就变成你们的一点心意呢?真不要脸啊!
高义欢较有兴致的看着众人,“那几位来,是想做什么?”
陈仲廉先提银子,就是想让高义欢不好意思,后面的要求便好说了。
“高大帅,孙贼凶狠残暴,肆意搜刮民财,百姓苦不堪言。我们都是盼星星,盼月亮,终于把官军盼来了。我等真是希望从今以后,夷陵州能太平,希望一切都恢复到官府统治的时候,能减轻百姓的负担。”陈仲廉先感叹一句,然后瞟了眼高义欢,继续说道:“高大帅,这次我等前来,主要是想给大帅陈情,希望大帅能解民倒悬。”
高义欢眯眼看着他,这个陈仲廉自作聪明,先提银子,想卖个人情,现在又给老子带高帽子,想忽悠老子,真把本帅当个头脑简单的武夫了么?
“不知本帅,怎么做,才能救百姓出水火啊!”高义欢心中冷笑。
陈仲廉脸上露出笑意,堂上的士绅,也都露出佩服的表情。
“高大帅,老朽认为,首先孙贼掠夺百姓的田产、屋宅都要归还,让百姓有田可耕,有屋可种。其次,孙贼对百姓剥削严重,征收四成以上的田税,百姓一年所得,要被征收一半,远远高于朝廷的两成赋税,搜刮太狠,简直让百姓无以为继,难以生存。老朽认为,官军既然收复夷陵州,那税法也就要废除,让百姓种有所得。”陈仲廉侃侃而谈,“高大帅,若是能做到这两点,百姓必然感恩戴德,铭记大帅恩德啊!”
孙可望侵占了不少田产,不过百姓能有几亩地,损失最大的其实是这些地主乡绅。
明朝田赋并不高,就算加上三饷正常算下来,也只是收两到三成左右,只是地主官绅将他们该交的田赋,转嫁在自耕农身上,使得实际征收中,百姓要交的田赋,达到五成以上。
这一来,在耕种中,百姓实际能得到的粮食,大概只有收成的四五成,甚至更少,而官府得到的其实也并不多,只是田亩总产量的两成,剩下那三到四成,基本都被乡绅地主,还有官员贪去。
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