自从关中衰落后,武关的地位,便十分尴尬,不复往日的雄风。
近些年来,关中与外部的往来,多是走潼关道,只是近些时日,清军控制豫北后,不少商人才改走武关道入关,武关的重要性才重新体现出来。
武关的守将叫袁守熙,是袁时中的堂弟,跟随袁时中多年,是他的心腹之将。
本来袁守熙驻守丹凤,六七月间高义欢投靠明朝之后,才被派来武关加强防守。
这次袁守熙被派往武关,除了因为高义欢投明,需要加强防守外,主要的任务还是来收取过关的赋税。
在李自成强盛时,小袁营缩在丹凤附近,不敢动弹,但现在李自成实力衰弱,便没有精力来注意小袁营,小袁营便开始私自征收商队过关的费用,就算是大顺朝廷的车队,不给钱也休想过关。
此前李自成的大顺朝廷,没有给小袁营丝毫的补给,让小袁营的弟兄们都穷怕了,现在有机会捞钱,他们自然可劲的搜刮。
这日清晨,武关城头上,穿着破烂的士卒,像往日一样,握着长枪站在墙头。
忽然一名士卒看见远处有车队过来,顿时就眼睛冒出精光,精神为之一振。
在城楼内,袁守熙坐在一张四方桌前,面前摆在四个菜,一壶酒,独自吃着,脸上露出满足之色。
这时,一名小校却忽然闯进来,满脸喜色,“将军,生意来了!”
袁守熙精神一振,眼中漏出贪婪之色,他将酒杯放下,立时站起身来,从墙壁上取了战刀,小校急忙给他拿上头盔,便匆匆走了出来。
这时车队来到城外,被士卒拦住,一名穿着上好丝绸的商人,被带上成来。
袁守熙打量他一眼,便问道:“你们运的是什么东西?”
商人忙点头哈腰,一脸陪笑道:“将军,小人运的是粮食,是为周将军做事的。”
“周荣华啊!”袁守熙眼中闪过一道亮色,知道此前关中是通过周荣华去买粮。
富平之战前,李自成的威望还很高,袁守熙虽然收过路税,但是不敢多要。
来往的队伍,只是像打发叫花子一样,随便给点儿茶钱。
现在李自成大败的消息传来,袁守熙胆子就大了。
他看了眼城外五十多辆大车,扭头对商人便伸出三根手指,说道:“这些粮食,你交出三成,本将放你们过关。”
商人吓一跳,“将军,我这是为顺军送粮,以前过关,都不是这个价啊。”
“你也说了,那是以前。”袁守熙冷冷道:“本将告诉你,现在就是这个价。今天这个关,你还过定了。”
说完,他给身边人,使了个眼色,几名士卒立时围了上来,让他不过都不行。
商人脸上故意露出惊慌之色,颤抖着道:“这~这~好吧,小的答应将军的条件,留下三成粮食。”
“哈哈~别哭丧着脸嘛!”袁守熙满脸笑容,拍了拍商人肩膀,“关中物资奇缺,你还是有得赚的,有财要大家发嘛!好了,去让车队过来,别那么小心眼,目光长远些,下次本将给你优惠!”
说着他吩咐属下,带着一百名士卒一起出去,防止这伙商人调头溜走。
城外虎大威伴做商队的护卫头领,见方家玉带了一百多名守军出关,眉头不禁微皱,不明白这是搞什么名堂,护卫们也都纷纷提起了警惕。
关外不远处的一片林子里,王昌看见有守军出来,神情不禁一变,手握紧了战刀。
这时方家玉走过来,给虎大威使了个眼色,才让车队安定下来,没有轻举妄动。
等回到车队,跟出来的守军小校先看了粮车一眼,车上都是一包包的粮食,顿时面露喜色。他又看了看,运粮的苦力,并没有兵器,于是有些迫不及待的催促道:“快点入关!”
方家玉挥手招呼一声,让车队向前,然后走到了虎大威的身边,便听虎大威小声道:“怎么回事啊?”
“死催的,求着咱们入关哩!”方家玉冷笑道。
虎大威面露震惊,随即双眼一眯,“还有这事!”
方家玉见接近壕桥,没再多说,低声道:“守将要三成的粮,咱们按计划行事。”
当下大车一辆接着一辆的通过壕桥,抵达关门处,数百步外王昌目不转睛地盯着车队,一手高高举起,身后士卒纷纷握紧了战刀,准备杀出。
这时车辆刚到关城,袁守熙就从城头走下来,一脸的激动之色。
要不是还有点顾及李自成,他真想将这批粮食,全不吞了。
“把粮袋打开!”袁守熙拦住车辆,指着虎大威道。
虎大威给属下点了点头,方家玉则笑道:“给将军看看!”
一名士卒忙上前解开一个袋子,袁守熙忙上前,伸手一掏,便抓出一把米来,脸上满是喜色,刚要纷纷属下,把前面的粮车拉走,站在一旁的虎大威,却忽然出手,一脚向他踹出。
袁守熙还没反应过来,身子就倒飞出去,同时腰间“噌”的一声响,身体倒飞的瞬间,腰刀却被虎大威拔出。
“嘭”的一声响,袁守熙重重砸在地上,他还没反应过来,虎大威已经一跃而起,一脚踩在他的胸口,白光一闪,战刀架在了他的脖子上。
“直娘贼,你还要不要粮呢?”虎大威一声怒吼。
骤然的变化惊呆了守军,方家玉瞬间大吼一声,“动手!”
粮车边上的士卒,纷纷从粮袋下,抽出战刀,便将身边的守军砍翻。
魏武军的精兵强将,哪里是小袁营的杂兵能比,一个个虎入羊群。
虎大威让人,将袁守熙一绑,便领着人马将关门处的守军杀得落花流水。
城外的埋伏的魏军士卒,见虎大威得手,王昌高举的又手往下一挥,便大吼一声,“杀!”
影藏了许久的魏武军士卒,顿时一声怒吼,跟着王昌冲出树林,涌过壕桥,冲入关内。
远处一座高山上,高义欢收了千里镜,当即吩咐道:“传令赵大宪,立刻夺取商南县!”
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