左军渡过江,占了高义欢一个县,准备夺取他在湖广的地盘,这已经严重威胁到了魏武军后路的安全。
本来接受诏安后,高义欢就没理由,向南面动手,但这次左良玉却给了他一个机会。
襄阳府衙内,陈名夏正在处理公文,王光泰忽然走进来,“先生,大帅送来的信件。”
陈名夏接过书信,取出来展开,快速扫视一遍,脸上露出微笑,“大帅已经启程南下,让我们务必将过江的左军留下。”
王光泰道:“大帅的意思是怕他们跑回南岸吗?”
陈名夏点了点头,“确实如此,豫南战事结束已经有半个多月,左良玉可以从南京,或者其它渠道,打听到消息。如果他知道大帅,打败了多铎,生擒孔有德,肯定吓个半死。如果这些左军退回南岸,我们就不好抓他们的把柄,所以必须把他们留下,人赃俱获,说明是左军先挑起事端,我们才能得理不饶人,从而获取想要的东西。”
王光泰点了点头,“先生这么说,我有点明白了。”
陈名夏将信烧掉,然后说道:“王将军,就请你走一趟吧!”
王光泰笑了笑,“先生放心,我保证在大帅到来之前,便把张应祥那个龟孙给抓了。”
左军是什么样子,王光泰心里很清楚,知道他们不过是一群顶着官军旗号的土匪而已。
这次领军的张应祥,更是魏武军的手下败将,王光泰并未将他放在眼里。
当日下午,襄阳城门大开,王光泰身批战甲,手提偃月刀,骑着战马,身后跟着本部三千人马,便浩浩荡荡的向南而去。
三千魏武军将士,沿着汉水而下,四天后,就到了汉川县之北四十里外。
这时已经接近城池,王光泰当即一挥手,身后人马便停了下来。
“弟兄们原地休息,斥候继续往南探查!”王光泰勒住马缰,开口下令。
十多名斥候继续向南,三千多士卒,成建制的走到道路旁,解下毯子垫在地上,整齐的坐着,然后各自取出干粮和水壶吃喝。
王光泰则与三名属下,围在一副地图前,商议着怎么解决汉川的三千左军。
几人正分析着,一队斥候却奔了回来,为首一人翻身下马,急步走过来,后面的斥候则将一人放下战马。
“将军,卑职向南探查,发现一人鬼鬼祟祟,被卑职擒下。”斥候头目一抱拳。
王光泰眉头一挑,“问了没有,是干什么的?”
“说是汉川的孙县令,派出来求援的。”斥候回道。
“人呢?“王光泰一喜,“带过来见我!”
斥候行礼领命,不多时就将一名三十多岁的男子带了过来。
“将军,卑职是汉川的捕快黄盛泽,奉孙县令的命令,准备前往襄阳请兵,不想在这里就遇见了将军!”汉子大喜行礼,然后掏出一封书信。
王光泰接过来看了看,有知县孙海麓的印信,于是问道:“汉川现在什么情况?”
汉子立时鼻头一酸,“将军,汉川被左镇那帮畜生,祸害惨了。魏武军再不过来,全县百姓就没有活路了。”
王光泰微微皱眉,“汉川既然是归属于我们大帅治下,我魏武军自然不会弃之不顾。你可以放心,大帅已经从南阳南下,不日就会进入湖广,而本将就是前锋,专门来对付过江的左镇。等本将夺回汉川,擒下张应祥,到时候汉川百姓,有怨报怨有仇报仇。”
“那真是太好不过了。”汉子满脸兴奋,“这下汉川有救了。”
王光泰摆摆手,问道:“本将现在准备夺回城池,城中百姓对待左镇的态度都是一样吗?孙知县又能给本将什么帮助?”
汉子忙道:“将军放心,现在城中百姓都恨透的左镇,都念着魏武军和大帅的好,盼望魏武军将左镇赶走。孙县令已经和城中的士绅商议过,让他们选择凑一笔钱粮,让左镇走,或者是选择请魏武军发兵,乡绅们都选择了请魏武军发兵。”
王光泰闻语,心中一动,抬手勾了勾,示意是汉子走近来,“你上前来,我有事情要吩咐你,你转告孙知县。”
汉川县内,张应祥霸占了王进士的宅子,舒舒服服的躺在太师椅上,两个小丫鬟正给他锤着大腿,一个小丫鬟,则端来一碗银耳莲子粥,里面打了两个鸡蛋,用勺子送到张总兵的嘴边,他美滋滋的享受起来。
这时亲兵忽然前来禀报,“总兵,孙知县前来求见。”
张应祥眉头微皱,“他来做什么?犒劳军的银子准备好了吗?”
亲兵说,“说是有要事和总兵商量,看样子很急。”
张应祥摆了摆手,示意不吃了,他从太师椅上坐直了身子,用手抹了把嘴,顺手摸了捶腿的小丫鬟的小胸脯一把,吓得小姑娘一声尖叫,惊得跌坐在地上。
张应祥嘿嘿一笑,“呵呵~别慌,你还小,先跟着本将,等长大些,本将再宠幸你。”
说完,他站起身来,便对亲兵道:“让孙县令来见我!”
不多时,一脸忧色的孙县令,就被领了进来。
张应祥见他见来,便问道:“孙县令,县里面要交的钱粮准备好了吗?”
此前张应祥已经讹走了十万两,不过他并不满足,最近又要求县令再提供十万两,作为大军驻防的日常费用。
他要过一笔,又要一笔,简直是个天坑,根本填不满,说话又不算数,士绅们哪里还敢给他钱粮。
孙知县道:“总兵官,您这都是要第二笔了,城中父老都担心交了这一笔,总兵官又想出什么名目出来,都不愿意交银子了。”
张应祥立刻把脸一板,仿佛受到了极大的侮辱,“娘个劈的,这时怀疑本将的人品,还是刁民不想为国出力。弟兄们过江协防,光开拔费就是十万,还不算军粮、军饷,本将要得多吗?我看是有人活腻了。”
孙知县忙苦着脸道:“总兵官,城中乡亲们不是不想给,他们今晚请总兵官赴宴,就是想问清楚,总兵官到底要多少钱粮,才能离开汉川县。您看将士们驻扎这段日子,汉川县为了支持将士们,已经一贫如洗,实在是负担不起了。您看北面的应城和孝感,也盼着这张总兵驻防,大军是不是去那边看看?”
张应祥眉头一动,脸上露出了笑容,微微点头,“那啥,今晚的宴会,本将一定来,至于移防,等吃完再谈,吃完再谈~”
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