北京作为明朝的神京,光复带来的政治意义不言而喻,可以说谁光复北京,就能站住驱除鞑虏的大义,能够站在政治上的制高点。
对朱慈烺而言,光复北京,便是他力挽狂澜,光复宗庙,实现大明朝的中兴,中原正统的地位将无法动摇,功绩如汉之光武,威望必定如日中天,高精忠要与他争,就是犯上作乱,就是逆贼。
这种道义上的至高点,无疑能让朱慈烺更有底气,而就算失败,高精忠也将被定在历史的耻辱架上,名声别想好听。
西魏对于光复北京的功绩,自然也是垂涎欲滴。
若是高义欢先入北京,就获得了驱除鞑虏再造神州的功绩,朱慈烺便反过来,不好与他争了。
届时,高义欢完全可以宣告,朱家子孙无能,丧失汉家江山,气数已尽,西魏代明,统一天下,乃是顺天应人之举。
因此光复北京的功绩,两家必争,这决定了今后天下大势的走向,谁得之,谁就占了先机。
九月底,淮江入口。
黑夜中,一支庞大的船队,在海上航行,漆黑的身影,宛如一座座浮动的海岛。
“将军,前面就是淮江入口!”
夜晚,海岸线一片漆黑,看不清岸上的情景,但是经验丰富的水师将领,还是凭借地形的轮廓,就判断出了位置。
郑森听了一挥手,领着属下回到船舱中,在舱室里点燃了油灯,展开一张图纸。
这图纸是清廷沿海的布防图,哪里有墩堡,哪里有烽火台,哪里有炮台,都标注的一清二楚。
这是明朝从江北绿营手中得到的一份地图,据说是刘泽清授意旧部,临摹出来,然后交给明军细作,便于明军能够收复江北。
“建奴在沿海的布防,十分松懈,只有淮河入口有炮台,其它地方基本都不设防。”郑森看了看地图,抬头对属下说道:“我们的任务是为水师开道,清除淮江两岸的清军炮台,以便水师冲入淮江,截断淮安与徐州、山东的联系,配合高督师围歼淮江南岸的奸贼许定国、马得功、田雄等人!”
当年明军为了救徐州镇,水师曾杀入淮江,因此清军在淮江入口修建了炮台,至于其它地方,则疏于防备。
这一是因为清军相对强势,二是因为没有防御海上的意识,三是就算有意识,清廷也没有那么多钱财来,修造那么多炮台,铸造那么多红夷大炮。
这时郑森指着图纸道,“这里是云梯关,正好在淮江入口,有建奴的一座炮台,从地图的标注来看,有红衣大炮二十门,大将军炮三十门,驻军两千人,封锁江面。”
郑森抬起头,看了围在身边的属下一眼,然后直起身来,手按刀柄,肃声说道:“水师要入淮江,必下云梯关。忠明,你率三个司的兵马,坐船从海边上岸,见本将大船炮击炮台,便立刻从后攻击炮台。”
“诺!”高义仠闻语低头抱拳,肃然领命。
郑森满意的颔首,他手按着刀柄,意气风发,无比霸道,“云梯关必须拿下,不仅是淮江入口的炮台,水师一路西近,沿江所有的建奴炮台,全部都要打掉,淮江两岸不允许建奴掌握的炮台,也不允许出现一艘建奴的战船。”
“诺!”船舱内六七名军校,纷纷抱拳,甲胄哗啦作响。
上次明军水师入淮江后,让清军意识到,原来明军还可以从海上来,于是加固了云梯关的炮台。
炮台用石块、青砖修建,临江而建,五十余门火炮控制江面,足以将明朝水师挡在外海,保证淮江水道的安全。
这时接近四更天,炮台的守军早就入睡,只有几处士卒,在夜里值哨,注视着江面。
此时,距离上次明军水师进入淮江,已经过去近两年的时间,炮台自建起之日起,就没朝明朝水师开过一炮,所以士卒都比较懈怠。
虽然最近淮安城内的敬谨郡王尼堪,传下军令,让江北各处清军提起警惕,炮台守军也增加了岗哨,但相比于其他直接与明军对持的清军,防御可以说,还是比较松懈。
这时几名哨兵正围坐在火堆边闲谈,一名清军却揉着眼睛站起身来,惊呼道,“不好,江面上有船!”
十多名清军闻语一惊,纷纷站起来,果然看见江面上一排巨大的黑影在移动,为首军官反应过来,顿时惊恐的喊道:“娘的,是明军水师。”
他话音刚落,漆黑的江面上,明朝战船的侧舷,便“轰轰轰”的鸣响。
十多艘战船在江面上一字排开,炮声刺破夜晚的寂静,闪烁的炮焰照亮江面。
炮台上的清军,只见江面上的黑影,喷出出一道道橘红的铳焰,江面上忽明忽暗,腾起一团团的白烟,场面壮观,但落在他们眼中,却满是惊恐愕然。
炮台上警钟刚刚敲响,明军的炮弹就砸向炮台,被惊醒的清军,如同无头苍蝇一般乱窜,一炮砸中营房,瞬间砸死一片。
早已摸到炮台不远处的高义仠,猛的一跃而起,拔刀怒吼,“给我杀!”
一千余名明军,从黑暗中跃起,抗起木梯,打着火炬,向炮台狂奔而去,竖起梯子仰攻而上,杀声瞬间刺破夜空,声震四野。
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九月二十八日,南京城外,紫金山脚下。
三万明军将士,集结于校场上,旌旗如云,盔缨似火,接受朱慈烺的检阅。
这日,朱慈烺先是祭拜孝陵,然后就在孝陵卫外的校场誓师北征。
此时他站在高台上,面对数万大军,亲自诵读着,讨伐檄文,“自甲申惊变,神京陆沉。建酋本我属夷,屡生反侧,其乘我隙,窃据中原,於今五载矣。中原为其祸乱,百姓侵凌久矣,自虏酋多尔衮引师入关,荼毒生灵数百万,蹂躏州县数千余里,所过之境,城池无论大小,百姓无分贫富,一概抢掠殆尽,所犯之罪,罄竹难书。建奴倒行逆施,虐我百姓,毁我宗庙。朕每思之,痛心不已,常中夜坐起,涕泪横流。”
“今朕养锐五载,亲提六师,解民倒悬,光复祖宗基业。诸军戮力,复我旧疆,自今以始,同心协力,报仇雪耻,岂待异时。朕仁义素著,赏罚分明,凡举兵归正者,前过不纠,布告遐迩,咸使闻知。敬哉特谕。”
校场上,数万明军,齐声高呼,“同心协力,报仇雪耻!”
朱慈烺在漫天的呼喊声中,下了高台,跨上战马,在捧日军的簇拥下,发动北伐。
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