1651年5月,天下看似平静,实则波涛暗涌。
虽然魏明清西之间并未发生战争,可是却都在不自觉的准备一场大战。
在各方还在积蓄实力时,刘黑子在淮北地区的实力,却迅猛的扩张。
在攻下邳县后,刘黑子缴获了大批粮食,直接开仓放粮,聚集数十万百姓,实力迅速壮大。
博洛攻破兖州后,军队进至邹县,看刘黑子声势浩大,都不敢继续南下。
如果只是数十万流民,博洛的两万人马,并不会惧怕,可这些兵马中,却不仅仅是流民,还有不少魏军精锐加入了其中。
高义欢得知刘黑子在淮北做大后,立刻另袁宗第率领一万人马,加入刘黑子的队伍,壮大刘黑子的实力,同时也给刘黑子掺点沙子。
刘黑子得到高义欢的助力后,他抓住清军在淮北兵力空虚的机会,一路扩张,攻城拔寨,所向披靡。
小半年的时间,他控制了淮江之北大片的区域,海州、沭阳、泗阳、宿迁、睢宁等地纷纷投降,刘黑子成为拥众二三十万的巨寇。
在实力增长后,刘黑子野心勃发,命赵应元率领五万人守藤县,监视博洛,他则率领二十万人,进兵双沟、新安,兵指徐州。
新安、双沟位于徐州与宿迁之间,正好位于黄河的两岸,刘黑子二十万人驻扎在旷野上,军营漫延十余里,声势极为浩大。
在义军营地中,一杆近两丈高的旗杆上,挑着一面黑色大旗,中间一个白圈,里面写着一个“刘”字,正是刘黑子的大纛旗。
在大旗下面,是一座极为巨大的帐篷,刘黑子正出神的站在一副地图前,他旁边则站着袁宗第。
此前魏军攻打洛阳时,袁宗第趁势收复了开封等地,军队进行整编,本来要进入魏军战斗序列,可是高义欢怕刘黑子独木难支,同时也担心刘黑子不好控制,便让袁宗第带着一批装备器械,穿插到了淮北,给刘黑子打个下手。
这时,刘黑子看着地图道:“现在我们夹在鞑子和明军之间,淮北又是一马平川,连个依托都没有。徐州这个位置十分关键,拿下徐州就能与河南相连。届时有大魏做后盾,我们便可立于不败之地。”
袁宗第开口道,“斥候抓住了几名徐州的清军,我询问了一下,徐州城高三丈三尺,四周有护城河,城墙有敌台,防御体系十分完善,怕是不好打。”
徐州地处前线,曾经抵挡住了明军几十万正规军的进攻,刘黑子号称二十万,可是人马素质肯定比不上明军,不过好在徐州城内守军,也没当初那么多。
刘黑子闻语,还是显得有些焦急,问道:“有什么办法没有?”
袁宗第道:“王家屏这个龟孙在城中,他肯定不会投降,所以只有用笨办法了。”
刘黑子问道:“什么笨办法?”
袁宗第道:“填河,挖地道,大炮轰城!就这么几样。”
刘黑子的脸色阴沉下来,遂即负手在帐篷里来回踱步,忽然一挥拳,“老子几十万人,最多半个月,就能把护城河填平,把城墙给轰塌,老子还不信,治不了王家屏这个龟孙了。”
说完,他开始激动起来,又对袁宗第道:“老袁,你找大王要几门臼炮呗,俺听说那家伙很猛,鞑子看见炮弹就丧胆了。”
袁宗第点了点头,“等围定徐州,我试一试。”
刘黑子满意的颔首,拳掌相击道:“那就这么干了!”
……
自古彭城列九州,龙争虎斗几千秋。
徐州,简称徐,古称彭城,北倚微山湖,西连萧县,东临连海州,南接宿迁,素称“五省通衢”。
徐州扼住南北,是兵家必争之地,城墙周长约二十里,城墙高三丈三尺,城高墙厚,是一座极为坚固的城池。
因为是军事重镇,城中有各种仓库,军械粮草都十分充足,目前城中驻有一万五千清军,由马光辉和王家屏两人统领。
马光辉是马光远之弟,他投清多年,棣属于汉军镶黄旗,曾经参与过杏山之战,锦州之战,给清军铸造过火炮,为满清立下过汗马功劳。
在刘黑子攻打邳县时,他引兵救援,大军进至双沟,观刘黑子势大,便顿兵不前,等刘黑子解决邳县之后,他已经意识到刘黑子必取徐州。
因此他曾数次上报给博洛,要求他派兵增援,不过魏军增兵开封,向山东施加压力,博洛也不敢分兵南下,于是只是回复他,徐州城高墙厚,器械粮食充足,足可以居城而守。
这个回复让马光辉十分失望,也让王家屏很担心,他除了担心刘黑子来进攻,更加担心马光辉顶不住投敌。
王家屏为自己的前途深感忧郁,只得让属下准备滚木礌石,安排火炮、弓箭,制作抛石机,积极备战,严阵以待。
5月20日晚,天空中乌云密布,遮蔽星月,夜幕笼罩着大地。
徐州城墙上,千余士卒打着火炬来回巡逻,警惕的注视着城外的动静。
据斥候来报,刘黑子的人马已经到了双沟,距离徐州不过一天的路程,守军不得不提起警惕。
三更天,夜晚一片寂静,忽然护城河边,传来一阵水花声响,巡逻的士卒顿时走到墙边,惊呼一声,“不好,有人在填河!”
马光辉和王家屏匆匆来到城墙上,急声喝问道:“怎么回事?”
“启禀总督,贼军正在填河!”城上的士卒,手指城外道。
马光辉走到城墙边,注视城外,看不真切,但确实听见有泥土滚入河中的声响,他大吃一惊,急声喝令,“快,掉火铳和弓箭手上城射击。”
一旁的王家屏道:“如果刘黑子填平护城河,以城中兵力,恐怕难以坚守。马总督,俺们必须请援啊!”
马光辉万分恼火,“你以为本督不知道吗?可是郡王不发兵,我有什么办法?”
王家屏目光闪烁,看着马光辉,忽然说道:“总督何不向南面求援!”
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