从魏军进攻汝南开始,明魏双方的战略目的,便都展现出来。
魏军是利用湖广战场,吸引明军主力,寻机从淮南突破,明军则正好相反,意图利用江防,挡住魏军攻击,然后与孙可望联合,击败湖广的魏军。
此时,在兵力部署上,魏军在淮南战场共计投入十五万精锐,且大多是常年与清军和蒙古作战的精兵,许多参与了河东和争夺河北、山东的战役,而明军淮南加上江防,则只有十万大军防守。
湖广方面,魏军有二十万,人马看似比两淮多,不过主要是丙种和丁种等地方序列的军队,只有少量乙种营,战力远不及淮南战场的十五万精兵。
南明在湖广投入的军队,则已经达到了二十三万,其中武昌八万,湖南十五万,此外孙可望的十五万西军,也已经开入湖南。
在湖广的朱孙联军,兵力达到了三十八万众,真是遍地是兵,气势铺天盖地。
此外,便是巴蜀和关外两个战场,巴蜀战场,孙可望出兵十万,由大将刘宗敏率领,会同川南土司,意图攻击成都,魏军方面则有督师梁以樟,大将王得仁率十万魏军防守。
关外战场,李定国和吴三桂率领七万魏军,则对阵八万豪格兵。
这时高义欢站在天阁顶层,俯视棋盘一样分布的长安城,身后是一个巨大的沙盘,上面山川河流,城池军营一目了然,插满了代表各方势力的小旗子。
如今在长安城中引起巨大争议的三科并举,已经落下帷幕,不少士子因为带头参与闹事,被取消文试资格,还有所取得的进士功名,不过高义欢网开一面,准许他们参与兵、工两科的考试。
这便使得闹事的士子,出现了分化,继续对抗会受到处罚,不对抗还有两条做官的途径,而且许多文试不中的举子,也想试一试另两条路,众人不是一条心,抗议便也就无疾而终了。
此时,在科举之后,高义欢的注意力,从新回到了战场上来。
“陛下,现在看来巴蜀和关外战事的重要性,已经远不及湖广和淮南两个战场了。”陈名夏站在沙盘边,向高义欢的背影行礼道。
高义欢转过身来,问道:“湖广方面战局如何?”
陈名夏道:“湘北战局不太乐观,西军已经进入湘北,武陵城或许将会失陷。”
要将明军引入湖广,就必须让明军误以为他们能在湖广取得胜利,所以高义欢有意将兵力集结于汉阳,给明军卖个破绽,让朱慈烺认为有机可趁。
在察觉到朱慈烺要在湘中反击后,魏军立刻配合着,继续示弱,让朱慈烺认为只需要增加一点兵力,就能击垮魏军,让明军一点点的增兵,湖南明军很快从两万增加到了十五万。
如果事态继续这样发展,魏军无疑实现了自己的战略意图,只是没想到孙可望居然会出兵湖广。
此时的情况,却让高义欢来回踱步起来,他原意是想在湖南示弱,引诱明军来攻,没想到不仅引来了明军,还招来了孙可望。
这样一来,明西联军实力超过湖广魏军,湖广反而成了他的漏洞。
高义欢来回疾走几步,最后在沙盘前停下,急问道:“汝南打下来没有?”
陈名夏忧心道:“黄都督传来军报,汝南守军十分顽强,大军强攻数次,都被守军击退。”
“黄秉忠、虎大威怎么打的!”高义欢有些恼怒起来,“六万人马,五部于敌,到现在还没打下来!”
“陛下息怒,汝南城防正是当初陛下亲自主持改造,再加上守将陈明遇善守,所以攻城却有难度。”陈名夏忙道:“臣相信两位都督也十分焦急,必定会尽快拿下此城。”
陈明遇,就是那个在江阴,以一群乡民,在二十余万清军的围攻下,坚守八十一日的三猛人之一。
淮南战役的关键就是迅捷,将明军江防主力聚歼于江北,然后趁着江防空虚,强渡长江,夺取南京,一战鼎定天下。
如果汝南打太久,江北明军都撤回长江之南,那一切便都迟了。
高义欢在沙盘前,来回踱步,忽然停下步子,决然道,“朕要去汝南。”
……
五月初,魏军的进攻一度占据西城的翁城,陈明遇在情急之下,亲自带领卫队前去督战,提刀加入战团,而受他激励,明军将士齐力将魏军挡回,魏军攻城再次失败。
魏军营地里,一片骂娘声,骄兵悍将屡次受挫后,又拿汝南守军没折,便只能大骂发泄。
士卒们还有力气骂,说明将士们仍旧保持着高度的勇气,但是一个多月的攻城,阵亡数千将士,并没有取得什么成效,还是让黄秉忠灰头土脸,不知到该怎么向皇帝交代。
总不能说,不是我黄三郎不成,而是当初陛下将汝南修得太坚固,加上陈明遇那个混蛋,又将城池加固一遍,整个一固若金汤。
这日魏军再次撤退,攻击遭受挫后,黄秉忠召集将领和参军检讨,寻找新的破城办法。
“这样硬攻肯定不行,弟兄们伤亡太大,而且久攻不下,必然伤害士气!”袁时中舔着干裂的嘴唇道。
“那该怎么打?”黄秉忠问道。
袁时中道:“不如集中力量,攻击一面,堆土攻城!”
黄秉忠微微皱眉,他走了几步,扫视众人,“两手准备吧!都打到这个份上了,多费点时间也没关系。一边堆土,一边挖地道,要是堆土攻不上去,就把城墙炸了。”
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