自从西班牙、葡萄牙衰落后,荷兰取代他们,成为了海上霸主,航迹遍布各大洋,控住主要航道和航线上的重要节点。
从明朝万历三十年开始,荷兰人便出现在东南亚,进行香料贸易。
贸易是参与各方,相互交易的过程,而此时西方其实没有什么能够用于交换的产品,荷兰更是如此。
他们要获得香料,得拿其他东西来与土著交换,而荷兰人甚至西方人,都没有世界需求的产品。
那要获得香料,荷兰人的办法便只有两个,一个是直接抢,一个便是拓展与中国的贸易往来,拿到全世界都需要的丝织品、瓷器,来用于交换。
为了与中国贸易,荷兰人便试图获得与中国贸易的渠道,先后在澎湖、料罗湾挑起战端,意图用武力胁迫中国打开市场,可都被明军击败。
料罗湾一战后,荷兰老实了许多,不过却趁着明朝内忧外的机会,窃据了台湾,便在大员湾这个险要之地,用石头建造了两座互为犄角的堡垒,在陆上的叫赤坎堡,在一鲲身上的叫热兰遮堡。
近几年来南明开放的海贸政策,使得大员的地位在东印度公司内部上升很快,大员湾内聚集了上百条海船。
这时在堡内的议事厅,东印度公司的议员们,正围着一个圆桌商议。
围坐的议员们呈现出两种不一样的情绪,从巴达维亚来的荷兰人,脸上都露出振奋之色,而台湾评议员们,还记着十多年前料罗湾海战,忌惮郑家的实力,脸上露出担忧之色。
这时台湾总督费尔勃格看着众人,站起身来,“我认为公司在处理中国的问题上太冲动了。郑家在海上的实力强大,我们不应该招惹他们。”
来自巴达维亚的舰队司令考乌,面对指责,也站起身来,“阁下,你要知道,魏国的皇帝陛下,不仅接见了公司的代表,还接见了西班牙、葡萄牙的使者,许落谁能帮助魏国,就可以获得在魏国的优先贸易权。阁下知道,这将给公司带来多大的利益吗?如果这件事情,你们台湾评议会不愿意做,我们巴达维亚分公司愿意做,届时公司从魏国获得的利益,可就与台湾评议会无关了。”
“哦~不不不~这可不行!”费尔勃格表情夸张,“与中国贸易是台湾评议会的责任,从中国获得的利益,自然属于台湾评议会。”
说着他一摊手,“好吧,我收回刚才的话!”
高义欢给出的贸易优先权,实在是太诱人了,当然高义欢并不只是给荷兰人许落,对西班牙人,他也这么说。
考乌见此,坐了回来,“总督阁下终于做出了明智的决定。其实现在谁都能看出来,中国人的内部斗争,必是魏国获胜,而明国将成为过去。”
一旁的议员揆一,支持考乌道:“郑一官的家族,已经分裂,现在正是郑家虚弱的时候。公司帮助魏国,即能与魏国签订协议,又能借助魏国消灭郑家。中国人的内斗,等于是自断手臂,海上没有了郑家,就是我们公司的天下,到时候或许还能胁迫魏国,获得独家贸易的权利,垄断中国的海上贸易。”
荷兰号称海上马车夫,做的事情就是倒卖货物,垄断中国的贸易,这是荷兰人梦寐以求的事情。
揆一的话,让众人眼中露出贪婪的目光,费尔勃格重新坐下,放缓神情:“好吧,既然大多数议员都赞成,那我没有意见。不过我收到消息,郑森的船队在夏门集结,我们要谨防明国的报复。”
考乌笑道:“郑家人除了人多,船多之外,其实没有什么厉害的地方。他们的船只根本比不上公司的炮船,大员远离中国,又有堡垒配合,只要不让他们上岸,他们就拿我们没有办法。等魏军扫灭陆地上明军,郑家自然就完了。到时候,公司将取代郑家,成为南海和东海上的霸主。”
揆一也道:“大员湾的地形复杂,进入港湾的入口,只有两条,分为南北两条航道。南航道只有一鲲身与北线尾岛之间可以通行,而我们一鲲身上筑造了热兰遮堡,届时只要舰船堵住航道,再有热兰遮堡上的重炮配合,郑家的水师便进不来。北航道在北线尾与鹿耳门屿之间,与南航道口宽水深,船容易驶入相比,北航道却水浅道窄,只能通过小舟,而且暗礁太多,航线复杂,我们在北线尾岛放两百名荷兰士兵,就能阻止郑家的船只从那里进入。”
说着揆一笑道:“只要不让郑家的船进入海湾,郑家的船无处躲避风浪,一场风暴过来,就能将他们消灭!”
圆桌周围的荷兰人,听了揆一的话,都放心下来。
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台湾,此前又叫大琉球,从东吴时期开始,中原王朝在名义上,开启了对台湾的统治,不过真正开发台湾,却是明朝末年。
这个开发还并非是官府主导,而是时为海寇的郑芝龙在台湾设旗号、竖帅旗,招募了五十万百姓开发台湾,将台湾变成了他劫掠走私的基地。
后来郑芝龙被明朝招抚,郑芝龙去了福建,可这些百姓却大部分留在了台岛,建立了村落。
荷兰人到来后,这些村落被荷兰人统治,村民屡次起义反抗,都被荷兰人残酷镇压。
陈子龙带领兵马,来到厦门与郑成功汇合后,郑成功并没有立刻渡海进攻,而是一直在等,正当陈子龙等得不耐烦时,郑成功忽然找到他,告知可以渡海了。
攻打台湾,除了靠人力之外,还要靠情报,看天时,这些日子郑成功并非什么都没做,而是等待岛上内应传回情报,等待天时到来。
七月二十日,郑成功在鼓浪屿祭天祭海,然后率领炮船三艘,大小海船千艘,士卒两万人,从夏门出发,在澎湖补充了一些淡水,便直奔大员湾。
夜晚,月明星稀,海面上波光粼粼,一支庞大的舰队,出现在大员湾外,船只层层叠叠,宛如移动的黑山。
在郑成功的坐船上,郑成功站在船头,沉声下令,“甘辉堵住南航道,阻止红毛夷出逃,其余战船从鹿耳门直接杀入大员湾!”
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