孙可望在暹罗国,击败东吁后,并未乘势杀入东吁,而是选择了回师救援南明。
这与魏国灭了南明,将直接威胁安南有关,同时也是因为大周国的官僚体系,还不足以控制更广大的区域。
因此周军获得暹罗大城王朝的臣服后,便匆匆返回升龙,稍作休整,便直接开入广东增援明军。
韶关之南,明军大营蔓延,白色的帐篷,布满旷野,孙可望在数百骑兵的护卫下,来到明军营地外,黄得功、王彦等明朝大臣前来迎接。
“恭迎大周皇帝!”一众人见孙可望到来,纷纷躬身行礼。
孙可望看了一眼,朱慈烺没来,不过这样也好,免得他摆什么大明皇帝的架子。
这时孙可望抬头看了一眼,远处的韶关十分残破,多处明显的垮塌,显然经历过恶战,于是问道:“高义欢呢?”
“魏贼后撤至杨谷岭下营,还是进帐在说吧!”王彦侧身,做了和请的姿势。
当下孙可望一行人翻身下马,随着王彦进入大帐,身穿黄袍的朱慈烺在帐外迎接。
孙可望看见朱慈烺,立时快步上前,一把抓住朱慈烺的手,大笑道:“两家联盟,朕年长些,就为兄吧!”
朱慈烺脸色涨红,孙可望一介草寇,如今居然要当他大哥,令他内心羞愤,可他确实需要孙可望帮忙,于是只能强忍下心中的怒火。
王彦见朱慈烺脸上不好看,忙解围道:“陛下,给周军介绍下情况吧!”
朱慈烺趁机将手抽出,阴沉着脸颔首,走到沙盘边上,拿起木条,指着沙盘,“魏贼兵临韶关后,猛攻月余,被大明将士挡在关外。如今魏贼见大明援军赶来,而他们在攻关中损失惨重,自知不能破关,所以后退下寨。”
孙可望眉头微皱,走过来看见魏军扎营的位置,距离关城大概五十余里,大营沿山体而建,似乎是一座硬寨。
“高义欢是什么意思?”孙可望不禁疑问道:“魏军几十万人马,攻又不攻,退又不退,在这里空耗粮草是何意?”
魏军的战略目标是攻下广东,只有进退两条路,不可能几十万人留在南岭山脉里干耗。
朱慈烺其实也意识到了不对劲,魏军远道而来,大军粮食全靠翻越南岭山脉运送,难度不下于诸葛亮北出祁山。
现在魏军停止进攻,又不撤走,反而坚寨自守,似乎是在等联军去攻,便太反常了。
联军完全可以,闭关不出,加固防线,等魏军粮尽自退。
朱慈烺沉着脸,“高贼举动确实反常,他必有别的打算,只是现在消息不明,朕还不好判断。”
孙可望微微点头,“高义欢向来狡诈,他退后扎营,必有所持,需要派斥候,尽快摸清魏军的意图。”说着,孙可望忽然看向朱慈烺,沉声道:“眼下局势,可以说是唇亡齿寒。这次虽是明国的危机,但明军若败,大周亦暴露于魏军兵锋之下,所以朕才以大局为重,带领二十万大军前来增援。”
孙可望居高临下的口气,让朱慈烺心里十分不快,不过形势比人强,他只能阴沉着脸颔首。
孙可望撇了他一眼,继续说道:“如今高义欢三十万大军,就在韶关之外,联军虽然也有三十万,但毕竟两家,作战时难免不变。”
朱慈烺沉吟道:“周皇是什么意思?”
孙可望道:“朕的意思是,这一战关系重大,作战时必须统一指挥,朕希望大明的军队,能够听朕的调配,令出一门,才能击败魏军。”
“绝对不行!”朱慈烺忍了许久,终于爆发出来,大明的军队,怎么可以交给孙可望来指挥。
朱慈烺立时否决,让帐内一下沉默,孙可望脸色也沉了下来,“战场之上最忌讳指挥不明。难道让二十万大周将士,接受你们的指挥?”
大帐内,气氛一下紧张起来,王彦忙道:“这件事可以再商议,大敌当前,两家不能伤了和气。”
孙可望拂袖道:“指挥之事,不能确定,如何于高义欢一战。”
说完,他便带着大周将校,鱼贯出帐,留下朱慈烺脸色铁青。
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接下来几日,魏军依然没有进攻,而联军这边也没有动作,还在争论谁来指挥大战的事情。
孙可望自持兵多,加上南明有求于他,寸步不让,朱慈烺担心孙可望借机吞并明军,同时脸上过不去,也不肯让步。
正当两家为指挥权争论之时,一队背插加急小旗的明军士卒,疾驰着来到营门外。
“紧急军情,十万火急,必须立刻禀报陛下。”骑兵翻身下马,大声喊道。
营门被打开,骑兵举着军报,一路小跑的将情报,送进大帐。
帐内,朱慈烺正与属下商议,士卒单膝跪地,“陛下,广州急报。”
“广州?”朱慈烺心头一凛,王彦急忙取了军报呈上,他打开看了几眼,脸色顿时难看起来。
“陛下,是何事?”王彦低声问道。
朱慈烺叹了口气,走到沙盘前,“不出所料,高贼果然另有手段,贼将赵大宪猛攻漳泉,魏贼以夺泉州,兵锋威胁广东。”
帐中明朝官员,脸色俱都露出慌色,魏贼从福建而来,广州兵力空虚,恐怕会有被魏贼包抄后路的危险。
若是魏贼占据广州,切断大军退路,明军退往海上的可能,都会被断绝。
王彦脸也沉了下来,“朝廷大军齐聚韶关,若不回援,赵大宪必然一路攻下广州,届时大军腹背受敌,便有全军覆灭的危险。若是回援,高贼三十万众,必定乘势掩杀,大军同样会失败。”
朱慈烺来回踱步,忽然站在大帐中间,脸色狰狞,“既然如此,那就唯一出关,与高贼决一死战。”
“孙可望那边会同意出战吗?”王彦忧郁道。
朱慈烺阴沉着脸,“朕可以答应他,由他来统一指挥,不过他要调动大军,军令必须先经过朕,再由朕转发出去。”
王彦微微颔首,作揖道:“那臣这就去面见孙可望。”
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