李汝华道：“启禀阁老，去岁盐价暴涨，是因十几艘盐船过淮沉没之事，以至于山东等地有心之人囤盐。确实当时盐价贵了数倍，但正因于此盐价突高，结果各地盐商以及私盐盐枭逐利争输山东，盐价立即平抑。”
李汝华颇有几分叫屈的味道。
林延潮心知，李汝华之言，也就是传说中看不见的手了。
林延潮道：“话虽如此，但百姓终究是受苦了。朝廷上不少官员对于纲运法一直抱有成见，当初王督漕倡海运，还不是因区区七艘船沉没即行废除。”
“朝廷为政当以百姓为本，如何平抑盐价，不使之暴涨，不让百姓吃亏，必须让两淮盐商总会拿出一个章程来，若再出现盐船沉没之事，出现盐价暴涨之事，那么该如何办？”
李汝华明白林延潮说的有道理。之前朝廷对淮盐专买专卖，无论出了什么事都不会归罪到盐商身上，眼下盐商得利，一旦出了差池，即有官员认为是朝廷不加监管之故。
李汝华道：“启禀阁老，王漕督倡海运，因为背后无人支持而败，而今两淮之盐商哪个不是身家丰厚，结交公卿之商贾，哪个御史如此不识趣，会出声反对？而当初行纲运法，两淮盐商无不仰仗阁老的恩德，如今都指望阁老继续帮这个忙啊。”
林延潮闻言微微一笑：“话不可这么说，如今我也是内阁宰辅，不是当初在野之时了。现在国库空虚，又兼三大殿遭灾，天子指望各地商人助工，之前徽州盐商吴守礼以向朝廷助工之名，先后输银两次，一次二十万两，一次三十万两，此事天子龙颜大悦，下旨给吴家子侄数人赐予文华殿中书舍人的官员，时有一日五中书之说。”
“这两淮盐商总会若是能够出一笔钱，助工三大殿之事，那么淮北盐税之事不成话下。”
李汝华恍然。原来林延潮绕了这么大一圈说得这个意思。
“怎么有难处吗？拿不出钱来？”林延潮反问道。
李汝华道：“回禀阁老，倒不是拿不出钱来，一个吴守礼都能助工五十万，又何谈两淮盐商总会几百个盐商。”
“只是这一次天子征收矿税，让陈增，程守训之辈以堪究江淮大户之命，拷打盐商富户。这吴守礼有一不孝子孙名为吴养晦，向程守训诡言其家有百万财愿拿来助大工。眼下陈增，程守训二人正拷打吴家子侄，逼其吐出财货。”
“竟有此事？”林延潮沉吟。
“千真万确，下官不敢有所欺瞒。吴家拿出五十万两助大工，就是向朝廷买个平安，眼下都遭如此厄运，以后又有哪户盐商肯自愿助工，露白于朝廷呢？”
林延潮道：“程守训不过走狗而已，而陈增真是当今司礼监张印太监兼提督东厂张诚的徒子徒孙。”
其实除了这件事，当初向林延潮言要对付毕自严的也是张诚。
李汝华道：“下官也知其背景不小，听闻陈增，程守训至江淮横行不法，独惧漕督李三才一人。”
林延潮点点头对李汝华道：“此事本阁部心底有数。”
不得不说天子征收矿税都是精准打击，如孙隆征收苏州的商税，陈增针对徽州盐商，都是看准了天下最富庶几块地方。
单说两淮盐税这一块，一个吴守礼就能拿出五十万白银给朝廷助工，而徽商之中如吴守礼这样的盐商又有多少。
在天子眼中这些人都是钻了朝廷的空子。
要知道这两淮盐税的改革，朝廷一直变来变去，从国初时的开中法到如今的纲运法之前，围绕着余盐这个问题，改革了六七次，而且越改革问题越多。
改革到最后，私盐泛滥其武装公然与朝廷对抗，沿海盐户被逼逃亡，诚信的盐商手持盐引不能兑付，而两淮盐税朝廷收上来的一年比一年少。
最后天子当然会归罪于两淮的盐商，并祭出了矿监税使这大招来。
这盐法的税制改革，正印了黄宗羲所言，此乃积累莫返之害，后世有人将此总结为黄宗羲定律。
另一个时空历史上，万历四十七年朝廷终于确立纲运法为盐法，这才解决了明朝两百年来盐税问题。
但也从此也开启了两淮盐商的风光时代。
之后清朝也是一直承袭明朝纲运法，不过对付两淮的盐商却又是另一个手段。
如乾隆六下江南，这样巨大的花费都是都是由两淮盐商主动承担。此外朝廷有什么事，比如说出兵打战，修建宫殿，皇帝太后生日什么的，朝廷都会向盐商总会敲一笔钱。
PS：感谢冒油的书友成为本书第二十一位盟主。
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