48、飘桂香
“中了中了!相公你中了!”
千千高兴得大喊大叫,踮起脚捧住他的脸狠狠亲吻:“我就说你能中的,太好了!”
相比她的欣喜若狂,他显得冷静自持,淡定地拥着她挤出人群,低不可闻地“嗯”了一声。
她纳闷,弯腰凑到他眼前:“你不高兴?嫌名次不好?”
“没有。”他牵着她往回家的路走。
她愈发不解:“那你为什么板着一张脸?你看别人都手舞足蹈的。”
邈梵解释:“对我来说参加秋闱并非出于本愿,既然无愿也就无望,没有期望、没有盼望、没有希望,所以中与不中都无所谓啊。”
千千郁闷了:“原来你根本不想中举,那我做这么多都是白费功夫了……”
“也不尽然。虽说以前不曾盼望,但今日中举,我却还是有一点高兴的。”邈梵微微含笑,迎风飘来桂花,落了几粒金黄在千千发丝里面。他伸指一粒粒挑出,神情温柔:“因为我实现了你的心愿,令你开心,我也就快乐。”
贡院的角楼上,有人站在那里,这里是士子应试时考官呆的地方,登高极目,能清楚洞悉数百间考棚里的情况,此刻詹涟台高立在此,一眼望穿了贡院门口的人生百态。
桂风飘香,连空气中都是香甜的沉醉,而他面前似乎矗立着一堵不可逾越的高墙,令他与这份欢喜甜蜜隔绝。
他儒雅俊朗如常,眸色却沉沉的,看不清情绪。他抬手用折扇一指,问身后的阮七:“第九名,你觉得如何?”
阮七自然也看见了夹杂在人群中的邈梵和千千,道:“他的才学如何属下不知,只是他与那女子关系不同寻常,按理应当……”他没有说下去,只是心里直觉邈梵和骗子是同伙,也应入狱问罪。
可是詹涟台经办此次科举舞弊案,一手压下了千千的事,只字不提,看样子大有为她遮掩开脱之意。
“第九名是我的意思,其实委屈他了。”詹涟台忽而一笑,“他很有意思,有着这个年纪的无畏和执着,也有老者般的豁达从容。我有意磨一磨这块璞玉,所以给他这个名次,是为了挫挫他的锐气,以免他骄傲自满,同时,也给他一个春季会试的机会。来年金殿面圣,你猜他有没有机会问鼎三甲?”
阮七不解:“大人,您这么帮他是为了什么?”
詹涟台顿了顿,方才开口:“大概……是想起了自己年轻的时候。”
阮七更加糊涂了,詹涟台却不再多言,转身下了角楼。
此次秋闱中举的士子们,来年春天都要去京师参加会试,会试过后就是殿试,殿试的前三分别是状元、榜眼、探花,名次由圣上亲自定夺。这回邈梵得了第九名,大伙儿都为他高兴,而千千当机立断,做主马上举家迁到京师,在那里过年关,顺便准备应试。
秦生没有中举,倒是李生中了,两人都要回乡告知家人结果,于是与邈梵作别,李生还与他约定来年在京师会面。
既然要走,江州城里的所有家当就都要处置了,现在住的宅子好说,本来就是租的,可是竹枝巷那里的宅子却是八百两买的,一时要卖也没那么容易。若是仓惶出手,必定亏本。
小荷劝千千别着急卖,千千却说越快越好,刚喊了牙人来看宅院,第二天就来了七八个买主,争着抢着要买房,还全是现银。
最后千千当然是选了一个出价最高的,贰仟肆佰两成交,一个子儿也不少。那人花了高价还笑得合不拢嘴,反观没有买到的人,个个垂头丧气。
小荷极为纳闷,咂舌道:“这些人脑子坏了么!当初八百两我就觉得贵,现在翻了三番,他怎么还觉得占了大便宜似的?”
千千一边数着钱一边笑:“这还不简单,这座宅子现在是吉屋,没见他们都是读书人呐?当然是想沾沾好运呗。”
小荷傻乎乎的:“啊?”
“你不知道竹枝巷现在改名了么?叫龙门巷了!”千千把银票揣好,笑着问小荷,“鲤鱼跃龙门这个局我摆的好不好?”
小荷恍然大悟:“原来你叫我买鲤鱼是为了这个?姑娘!你就不怕檀公子知道了生你气?”
千千无所谓道:“怕什么呀,我答应他不骗人,没说不赚钱呀。再说了——”
她笑得娇羞:“我才不怕他罚我,还就怕他不罚呢!”
***
秋高气爽的日子,千千一行前往京师。她嫌走陆路马车颠簸,恰好江州到京师有运河水路,于是几人租了一条船,船工夫妇加上他们的子女,共四个人,男的负责掌船女的负责洒扫,一路沿河把客人送到京师码头。
这艘船虽不如官家的宝船气派,但胜在小巧精致,共有两层。上层船舱隔成小间,里头用具家什一应俱全,船尾还可以烧水煮饭。千千和邈梵共住一间大一些的,其余人都各住各的。下层则是仓库和船工一家所住的地方,堆放着补给的货物。
大好的天儿,江面上风平浪静,只有过往船只留下水波,千千百无聊赖倚在窗棱上,一颗颗往水里扔果仁干,引来一小群鱼尾随。
邈梵从甲板上回来,就见她无精打采望着水面的模样,走近了一看原来她在喂鱼,不禁笑道:“难不成你想把鱼都引到京师去?”
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