这一幕到了旁人的眼中——比方说杨桃,就是眼睁睁地看着黎烁明明只是在鱼人耳边说了两句话,它就青白交加地变了脸色,乃至于一言不合就哭了出来。
“厉、厉害啊,”她不禁惊叹道,“啥时候我也能有这手段。”
连顾浅也点点头,好奇地多问了一句:“你说的什么?”
可能是错觉,她总觉得鱼人看她的神情更惊恐了——如果那双死鱼眼还能瞧得出眼神的话。
黎烁闻言,下意识重重干咳了一声。
——说是不可能说的,这辈子都不可能说的,不然是找死啊!
门外又有喧哗声近了,但与其说是之前那群人去而复返,听着更像是新来了一拨人,在挨家挨户地敲门进去排查情况。
“果然来了。”
顾浅呼出一口气,她之前就在想这情况是迟早的事。他们挟持走鱼人,郑哥和那个中年人只是被打昏在中央控制室,进去查看的村民很容易就能在他们嘴里听说究竟发生了什么。
“就是不知道他们有没有搬救兵过来……”
“……不会。”
突兀响起的声音让在场所有人一愣。
到底是混血,鱼人的吼声虽在嘶哑中透着一股子古怪的尖锐,嗓音也同样惹人不舒服,但还保留着人类的声带,吐字尚且清晰。
它垂着脑袋,在蒸汽塔里的嚣张早就消失不见,这会儿看也不敢看顾浅。
“他们不会轻易惊动老祖宗的,害怕它们发火,”它跟竹筒倒豆子似的闷头说道,“之前是因为我马上要回海里了,过去传个话会多多少少卖点面子。现在我不在,应该暂时还不敢叫它们过来。”
顾浅才想起来,生活在海底的怪物们长生不老,对这些村民来说可能已经是不知道多少代以前的祖宗了。用这个角度想想,它说的八成是真的。
“你们……真是当初这儿的村民跟它们繁衍下来的?”
一听到她的声音,鱼人瑟缩了下,然后才反应过来地点点头。
老陈喝了点水,缓过那股气虚的劲儿,咬牙切齿地问:“那把我关起来吊在那里又是为什么?”
鱼人明显很是心虚,它给出的答案跟老陈当初隐隐约约听说的相差无二。
“为——为了祭祀。”
“我们部族流传着一个传说。”它吞咽了下,结结巴巴地招认道,“当有一天鱼群离开,寒冬降临,它就要醒了。”
顾浅一愣。
……这话怎么听着有点耳熟?
她嘴巴微张,很快就在脑海里搜刮出了这既视感的来源。
——她在那艘海盗船上也听到过!
那个叫张保的船员曾经提到过,他们船上有个神神叨叨的家伙也总嚷着类似的话,还说这是自己村子里的传言。敢情那家伙原来是这里出身的。
“它?”杨桃问,“‘它’是什么?”
原以为这也能从鱼人嘴里问出来,却见它摇摇头,一张长相古里古怪的脸上也满是纠结。
“这传说太久了,比我们活得最久的长老还要久。”鱼人嘟囔道,“我也只知道它沉睡了很多很多年,不知道那到底是什么——可能是某只足以掀翻陆地的巨大海怪也可能是别的。除此之外,长老们传下来的口信是……据说只要我们在它醒过来的前夕,用活人和世代传下来的信物举行祭祀,到时候就可以求得它的宽恕,免受波及。”
“所、所以……”
它硬着头皮往下说。
“所以你们就在外面到处找遇险的人,”顾浅替它说了下去,“再把他们带到这里。”
这时候再回味起郑哥领她俩参观说的话,就颇为耐人寻味了。那个咬重了读音的“责任”,原来是说当活祭的责任。还有所谓的“让大家放松的庆典”,恐怕于当地村民是如此,对外来者就是死期了。
既然如此,别怪她下狠手,怎么着也得让这些家伙吃点苦头才行。
“信物在哪儿?”顾浅抬起头,笑盈盈地问。
殊不知这个笑容就把鱼人吓了个够呛。
“不清楚,这个我真不清楚!”
它连声说,生怕她真像黎烁说的那样要用什么非常手段来逼供,脱口而出道:“这个不在我管辖范围内,别人可能会知道得多——”
意识到自己一个嘴瓢把同族卖了个彻彻底底,鱼人悔恨地闭上了嘴,可这已经来不及了,它眼睁睁看着顾浅若无其事地起身走到窗前,趴在窗沿上瞧着外边的状况。
挨户清查的村民三三两两地分成几队,眼瞅着也快到了他们这儿。
夜里的气温比白天还要低上好几度,也许是已经做好了彻夜搜查的准备,他们都跟那支探险队一样裹得严严实实,防风帽和围巾一戴,根本看不清楚谁是谁。
顾浅心下有了决断。
最快打听到消息的办法,永远是混入敌人内部。
“你们怎么想?”她转头问。
杨桃惦记着结束后的表现分,理所当然地没有什么意见。但老陈遭了这好几天的罪,虽然有几分气不顺,更多还是心下惴惴地打起了退堂鼓,想的是早逃出去早了事。黎烁介乎于其间,他托着下巴思索了数秒。
“逃是没法逃的。”
他开口道:“这片海底下都是他们的地盘,不做个了断早晚被追上。”
一句话正中红心,老陈再没了退缩的理由,他满头冷汗,“那那——那怎么办?”
“你们在这等着,”顾浅说,“我去找信物。”
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