“托您的福,每月的收入还能勉强抵消支出,不过再这么下去的话,恐怕也支撑不了多久了。”对于何太平事先所做的调查,莫特并没有任何惊讶,反而随意的挥手道,“看起来,何先生似乎对我的话不太相信……晤,我听说您昨天刚刚买下一家店铺,不如亲自来试验一下如何?”
何太平微微一笑,轻轻摩挲着下巴道:“我的确有开店的打算,但是现在却有点犹豫了。老实说,我很担心扫了您的脸面,毕竟您刚刚说过市面萧条,如果我大赚一笔的话,岂不是衬托得各位很无能?”
这是赤裸裸的挑衅,如果有人能在这种语言攻击下还保持常态,那么他一定是个聋子。五六名大商人面面相觑,而肥胖的莫特更是满脸铁青的冷笑道:“如果阁下有这样的手段,就尽管施展好了,却不知道您打算做哪行?”
“这个嘛,我打算先做做餐饮业看!”何太平仿佛是个瞎子,在五六双愤怒的视线中自顾自的说下去。莫特勉强挤出一丝笑容,转头望向隔座留着八字胡的中年男子:“餐饮业?最好不过了,我想穆恩先生会很愿意与您切磋一二……”
被点名的穆恩微微颌首,直起身躯望向何太平,目光中充满了自得与不屑。周围的宾客们早已停止用餐,都将注意力转向这里的对峙。何太平轻轻击掌,在众人夹杂着嘲讽与怜悯的神色中,若无其事的微笑道:“原来如此,不过只是切磋也太无聊了,不如我们来打个赌如何?”
莫特和穆恩对视一眼,心头的怒火在这一刻消失得无影无踪,取而代之的是落入陷阱的恍然大悟。不过此时面对着近百名宾客,以他们的身份而又如何能逃避?因此略微踌躇片刻之后,两人终于缓缓点头道:“也好,不知道何先生打算怎么个赌法?”
“这个简单,无非是赌营业收入而已,看谁先达到某个数目,就以此来决定胜负。”何太平仿佛知道他们会答应,淡淡回答道,“至于赌注方面,如果我赢了,那么商业税将重新开始征收;反之的话,我想公爵夫人会染上某种怪疾,不得不返回帝都疗养……”
穆恩保持着沉默,似乎在思考自己的得失。几分钟后,他突然轻轻点头道:“三个月内,谁能先获得十万金币的利润,谁就是胜利者。而为了公正起见,我建议由法洛先生与修特先生在两家店负责监督。”
他报出的两个人名,都是当地颇有威信力的世袭贵族,何太平自然不会有什么异议。当下双方就在餐桌前草草签下赌约,并由在场的宾客们一起作证。到了这个时候,晚宴的气氛已经被破坏得差不多了,身为主人的莫特当然不愿意如此收场,于是在签约之后,他便轻轻敲动手中的玻璃杯,将众多宾客的注意力吸引过来。
而不等他微笑说话,几个懂得拍马奉承的宾客已抢先开口道:“莫特先生,听说您这次邀请著名演艺团,花费了一大笔重金。不知道我们今天晚上,有没有欣赏精彩歌舞演出的机会?”
“各位的消息果然很灵通!”莫特微微眯起眼睛,露出几分难以掩饰的自得,“这次为了欢迎公爵夫人,我特意邀请一个著名的演艺团前来演出。相信很多人都应该听过这个演艺团的名字——吉祥演艺团,各位有印象吗?”
“噗!”话音未落,陡然的声响却已从不远处传来。众多宾客转头望去,却见那位刚刚签订赌约的男子正喷出满口酒水,恰恰瞄准了正前方的穆恩……
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