天光渐渐长了,至酉时天际仍有余晖。常台笙陪谢氏吃过晚饭,刚回到府里,打算看会儿书稿。因饮了些薄酒的缘故,她竟觉得有些晕乎乎的,但以她的酒量,三两杯酒不至于此。
坐着翻了几页书稿,实在是有些头晕,她便从蔺草席上起了身,移开门,坐在门口吹会儿晚风。春日傍晚的风仍有凉意,让人脑子稍稍清醒一些。
谢氏在旁边屋子里听到她这边开门的声音,犹豫片刻,开了门走出来,在常台笙身边席地坐下,道:“风寒初愈,不该这般吹风的。”
常台笙抬手指指太阳穴,声音哑淡:“有些晕。”
话音刚落,她的手忽有些不受控,赶紧收回来握紧,但却都落在了谢氏眼中。谢氏听陈懋说过,常家有怪病,自常台笙祖父辈到她父亲,甚至是兄长,都无一能幸免。活在这不知是否会病发且不知何时会病发的阴影之下,的确不是什么好受的滋味。
何况这孩子心思重,有疑心病也在所难免。谢氏未开口,只伸手过去握了握她左手,看着面前被渐黯天光笼罩的庭院,轻舒一口气道:“这时节京城花房应是另一派景象了,若时间合适,事情也安排妥当了,随我入京看看可好?”
常台笙笑容淡淡:“很想去,但还有些事没有处理好。不过,快了。”她声音轻轻缓缓,自有一番笃定。
天际已成绛色,常台笙吹够了晚风,刚要站起来,却听得门房喊道:“东家,东家,那只狗又来了!”
常台笙略错愕,还未来得及反应,便见那只胡麻色猎犬已跑了进来,冲到她面前,目光里似有企盼又有刻意忍住的痛苦,还有一丝丝的焦急意味。常台笙望着它带着倦乏的眼睛,陡然蹙了眉,刚要转头同谢氏说话,谢氏却已站了起来。
谢氏起身进屋取了斗篷,递给常台笙,道:“它这个模样,似乎是想带人去什么地方,赶紧穿上,免得晚上被冻着。”常台笙深以为然地点点头,接过斗篷穿上,那边谢氏已是匆忙去喊了车夫,随后与常台笙一道上了车,嘱咐车夫跟着这只狗走。
一路落日余晖,胡麻色猎犬跑得飞快,马车就跟在它后头。跑了半个时辰,眼看着就要出城,车夫忙转头同后面车子里的常台笙喊道:“东家,已是要出城了,还要跟着吗?”天色已晚,跟着一只疯狗跑出城似乎有些危险,车夫跟着常台笙做事久了,竟也察觉到最近有些阴谋遍布的意味,故而下意识地谨慎起来。
“跟着。”帘子后清清稳稳一句回答,似乎并不惧怕这些。
但车子随这只狗出了城,路却越走越偏,穿过萧瑟的林子,传来怪鸱叫声,竟令人不寒而栗。
谢氏这时挑开车窗帘子往外瞥了瞥,神色却镇定如常。她看了会儿,重新压好帘子,随后动作不急不忙地点起车厢里的灯,从藤条筐里取了一册书慢条斯理地翻着。她与常台笙道:“再往前应当是坟地,不知你怕不怕。”她之前从京城来杭,进城前便路过这里。当时下着雨,这地方便格外阴森冷寂,她当时就对这林子中的大片坟地印象十分深刻。
“不怕。”常台笙从从容容说着,全然没有半点惧意。
想想先前程康的尸体被发现也是靠的这只猎犬,看今日这情形,难道是又发现一具尸体?会是谁?
果不其然,没过一会儿,只听得一声马嘶,车夫已是勒住缰绳将车停住了。他看看眼前景象,犹犹豫豫转过头同帘子后的常台笙道:“东家,到了。可这地方是坟地,您还要下来么?”
他话音刚落,常台笙已是撩开了帘子,目光扫过眼前大片坟地,眉头皱也未皱眉,连脚凳也不要,直接就下去了。
谢氏跟着她下了车,只见那只猎犬飞奔至一处坟头,胡麻色身影在这夜色里看着并不显眼。它奔过去便伸爪奋力扒拉那坟头,常台笙遥遥看着,以为它是打算将那坟头刨开,便加快步子走了过去。但她刚走到那狗身边,那狗抬首看看她,琥珀色的眼眸里流露出一丝无力。那爪子已渐渐停了动作,无力的划拉像是最后的无奈挣扎,而它的后腿,亦是屈跪在地,整具身体趴在坟头,呜咽声无力却又有些凄绝。
初时常台笙还以为它是难过至此,可谢氏走过来看了看却道:“它快死了。”谢氏说着蹲下来,看看它的眼睛,又抬手轻顺过他的脊背:“大约是有人给它下了药,能拼着最后一口气跑到这地方已是很不容易了。”
她说着看一眼坟头,又对那狗道:“睡罢。”
低咽声渐渐小下去,琥珀色的眸子渐渐失了光彩,沉沉眼皮最终耷拉下来,合上了。
常台笙见状竟有些许难过。谢氏则起了身,看一眼面前这无碑无供祭的坟,直截了当同常台笙道:“报官罢。”
这地方应是乱葬岗,许多都是没有墓碑的,就算有标记,也不过插了一块木牌,上面寥寥写了几字。
漆黑夜幕中唯有一轮明月,四周这些大大小小的坟头在历历月光下便显得格外瘆人,甚至有白骨裸露在泥土之外,极其阴森。常台笙下意识地裹紧身上斗篷,转过身同朝这边走来的车夫嘱咐道:“你现下去衙门一趟,我们在这里等着。”
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