过了几天,侍郎府里之前被送去修行坊的仆下们,又陆陆续续地回来了一批。
因之前那些人走后,韦老夫人和罗氏又命新买进了些人,索性便一起分了分,送往各院。
罗氏因悄悄地叫了宝钿过来,告诉她:“有旧的,有新的。各院子缺的窝儿都填上。你替你夫人去挑挑。以前用过的,觉得好的留下。若挑新的,让你夫人费神,自己调*教吧。”
醒心堂除了贴身服侍的没动,二等和洒扫的丫头仆妇,前阵子被沈恭搜罗走了泰半。这阵子宝钿也在头疼,听说了这话,忙笑着谢了罗氏体贴。
回禀了米氏,便仔仔细细地挑了两个以前就在醒心堂当差的媳妇子,和三个小丫头,一个大丫头。
晚间,沈濯叫了芳菲过去问:“人送进去了么?”
芳菲点头,不解地问:“小姐做什么要安插人进醒心堂?难道那晚连翘挑拨的,您还真听进去了不成?”
这话竟是在为米氏抱不平?
外头同沈信明一起开起来的铺子缺少合适的大掌柜,沈濯这阵子光拨拉府里的花名册就头疼得很,这种事自然懒得跟芳菲解释,挥挥手令六奴送她回去。
六奴忙拉了芳菲出门,却先不会去,且在院子中间的石桌边坐着吃冰饮、小食,乘凉。
两个大丫头,一个说一个听,整整半宿。
都快三更天了,芳菲才走。临走时,她拉着六奴的手直擦眼泪:“咱们小姐,真是太不容易了……”
醒心堂里就这样被沈濯不动声色地搁进去了三个人。
米氏打量着眼前新来的二等丫头,一长一短地套问她:“姓什么叫什么?多大了?早先是哪里人?是怎么进的咱们家?之前是跟着哪个管事嬷嬷学规矩的?”
丫头老实地不太会说话:“俺姓韩,没名儿,今年十三。是从河南新郑逃荒来的,娘跟阿哥饿死了,俺爹就把俺卖了,山姑姑买俺才花了两贯钱。就这还说是看着俺爹和俺都是老实人……俺还没咋学规矩,就光听山姑姑讲过,到了哪个院子都听哪个院子的夫人的话……”
竟是块原石。
米氏极为满意,笑得极和善厚道:“你跟着你宝钿姐姐,旁人的话都不用听……”
正说着,外头人报:“三爷回来了。”
米氏忙从榻上下来,令宝钿:“去抱沁姐儿来给三爷看看。”
小丫头挑起门帘,沈信行迈着方步进来,摆手拦住宝钿:“不必。你们都下去,我跟你夫人说些事情。”
宝钿答应了一声,神色平静地带着众人下去。
姓韩的丫头吓的脸都白了,悄悄地扯着宝钿的袖子问:“姐姐,三爷不是要跟夫人吵架吧?连伺候的人不让在旁边?”
宝钿含笑摇头:“你呆长了就知道了。三爷跟夫人说话的时候,不喜欢身边围着人。”
“哦。”姓韩的丫头眨了眨眼,放了心,又讨好地笑着低声问宝钿:“姐姐,俺听着你们的名儿真好听,给俺也起一个呗?”
宝钿的笑容盛了起来,嗔道:“别瞎说!赐名这事,自然是主子来。哪有丫头给丫头起名字的?还有,以后别老俺、俺的,说我。主子们跟前,自称奴婢,记住了没有……”
仆下们都安安静静地离开了。
沈信行自己坐了上首,伸手示意米氏也坐下,一板一眼地问:“我问你,承哥儿出事的时候,贝嬷嬷就在旁边这事,你知不知道?”
米氏的脸色瞬间变了:“三爷这是什么意思?我若是知道,早就绑了她送去朱碧堂跪瓦当了!我怎么可能知道?”
“沁儿还没满月,你就把你这个自幼随身的乳母撵了去庄子上。我早先就觉得蹊跷。你给我解释解释。”沈信行跟米氏说话,从来不拐弯。
“她那阵子脾气大,院子里的丫头逮谁骂谁。后来还把沁儿的乳母骂得堵了奶,害得女儿饿得哭——我一开始只以为她是因为想念儿子,而我是早产,她有些措手不及。一向妄自尊大惯了,我也懒得理她。所以一气就撵了她走。现在看来,她应当是瞧见了那件事,想来又被溪姐儿威胁了,不敢吭声,所以心神不定罢了。”米氏解释得很耐心细致。
沈信行想了想,觉得这个理由可以接受,点了点头。顿一顿,终究还是觉得心里不舒服,便刻板开口:“母亲生大兄长姐和我三人。如今长姐远嫁,我与大兄乃是至亲的手足,必要互相扶持。
“父亲一心都在二兄身上。大兄大我近十岁,所以我自幼连走路认字,都是大兄教我。说一句长兄如父,在我身上是恰如其分的。
“如今,大兄煎熬十数年,才得了陛下重用。而我年轻,性子又孤直,想必一辈子都会在国子监、史馆等地打转。我兄弟二人,宦途方向,互为呼应,却绝不雷同。
“所以,大兄与我,大房与三房,没有利益冲突,也就根本没有半点的争竞必要。
“大嫂为人良善,微微冰雪聪明。沁姐儿或者她的弟弟妹妹,日后仰仗伯娘和长姐的时候会很多。
“你注意一下,不可生了任何跟大房、大嫂甚至微微的攀比心思。
“否则,你我夫妻情分立断。”
沈信行一口气说完,想了想,觉得没有遗漏了,自己又点了点头,道:“嗯,就是这样。你听明白了么?”
米氏的脸色苍白起来。
却必要先答了一声:“是。妾记住了。”
然而心中实在是惊惧委屈,忍不住带了哭腔问道:“可是爷!中馈归长房,庶务归信明伯,我们呢?!”
沈信行板起了脸:“看来我这个警示不是白说!你还真存了这份邪心!”
站了起来,语声冷淡:“祖父大人分了一半的产业给我们,大小店铺十几间,还有若干钱钞,难道还不够么?
“你若是真是闲得发慌,就好生教养沁姐儿!若是日后沁姐儿能有微微一半的出息,母亲也算没白向你米家求娶了你来!
“我最近事情不多,会回来住。你调理身子,还是努力给我绵延沈氏子嗣为上!这些有的没的,不是你一个妇道人家该越俎代庖的!”
重又迈着方步,扬长而去。
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