眼前一片殷红,是极为喜庆的色泽。隔着一层半透红纱,秦檀隐隐能瞧见对头燃着一对红烛,蜡泪低垂,火焰芯子噼啪直跳。素白墙上贴了两双喜字,周遭的矮几高柜,俱是蒙着道道红绸。
一个梳着双丫髻的年轻姑娘立在她身边,圆润脸蛋、细长眼眸,一副和气模样,手指里头绞着张手帕,面上一副忧虑神情。
“夫人,如今可不是睡觉的时候。一会儿大人就要来洞房了,若是瞧见您睡着了,那可不妥。”这丫鬟打扮的姑娘道。
见到她的面容,秦檀面有古怪。“红、红莲……”秦檀从唇齿里挤出这个名字,一副诧异之色。
红莲是她从秦家带来的贴身丫鬟之一,性格稳重成熟。只可惜后来自己落了难,她也遭罪,被早早发卖出去,再也找不到。
“红莲姐姐,都过了这么久了,新郎官怎么还不来?”秦檀的另一侧,传来一道略带不满的娇嫩嗓音,像是个天真孩童,“这也太失礼了!”
秦檀僵硬地扭过头,便见到身侧站着另一个丫鬟。她很快认了出来,这是性格活泼天真的青桑,本该被贺桢的妾室方素怜设计杖毙。
红莲露出责备的眼神,道:“青桑,怎么说话的呢!你是仆,大人是主。你岂能挑剔主子?更何况,新郎官要与宾客一道喝酒,来迟也是常有的。咱们夫人千好万好,哪个男人舍得薄待?”
青桑撅了嘴,不说话了。
秦檀没有听俩个丫鬟的争执,身子微微颤了起来。
——佛祖听了她的话,竟然当真让她回到了嫁入贺家的那一夜!
红莲心细,发现秦檀身子微颤,关切道:“夫人,可是有些太冷了?我去取件衣裳。”
“不……不必。”秦檀止住红莲,压抑住嗓音中的轻抖,“我不冷。”
秦檀嫁入贺家的时候,正是夏末秋初之时,天气本就不冷。
不知过了多久,外头忽然传来了脚步声。随即,门扇便被吱呀推开,里里外外的丫鬟、嬷嬷齐齐低身行礼,口称“大人”。
秦檀抬起头,隔着红盖头,隐约望见一道修长人影。
“你们都下去吧。”踏入洞房的贺桢道。
周遭的奴仆们应了声“是”,鱼贯而出。青桑紧着眉心不想走,红莲却给她使了个眼色,示意她赶紧出去。
终于,洞房里头安静下来,秦檀得以隔着盖头好好打量贺桢。
他穿着大红喜袍,俊颀身形在地上投下一道狭长影子。在洞房门口停了会儿后,他慢慢走近了坐在喜床上的秦檀,不用喜秤,而是直截用手摘掉了秦檀头上的盖头。
烛芯子噼啪一晃,红盖头落在地上。盛装打扮的新嫁娘扬起了头,贺桢微微一愣。
——瓷白肌肤,胭红唇瓣。眉眼五官,无不大气艳丽,恍若一枝海棠;眼尾微微上挑,透出一分不好惹的锋芒,是娇养大的深闺千金所会有的表情,冶艳,张扬,毫不收敛。
贺桢没想到,自己的新婚妻子会是这样一个绝色佳人。一时间,贺桢竟有些不忍心将早些准备好的话说出口了。
可是,不说却是绝对不行的。
“……秦氏。”斟酌再三后,贺桢终于开了口。
秦檀不应,只是等着他说话。
贺桢此时不过二十出头,中了二等同进士,领了小官之职。但是,凡是见过他的人,都说他绝不会仅限于此,日后前途无量。
贺桢的相貌无疑是极好的,哪怕京城中那些金堂玉马的贵介公子与他站在一道儿,也会被他比下去。便是此时此刻他薄唇紧抿、眼带寒霜,模样也是俊秀的很。
他攥紧了手,对自己的发妻冷冷道:“秦氏,你秦家用权势强迫我娶你,我应下了。可我虽能娶你为妻,却不会对你动情。……你好自为之。”
贺桢说罢,便等着她的反应。
他猜这秦家的嫡女会流眼泪、会发脾气、会闹着要找娘家人撑腰。但是许久过去了,秦檀只是一动不动地坐在喜床上。然后,她平淡地说:“好。”
简简单单的一个字,再没了回答。
一瞬间,贺桢有些怀疑自己听错了。
秦檀不理他,自顾自歪垂头,摘去了耳朵上的坠子,向外头呼道:“红莲,青桑,进来服侍我除妆。”说话动作间,好似贺桢根本不存在似的。
贺桢抿紧了唇,想将那句话重复一遍:“秦氏,你秦家用权势……”
“出去。”
那正在低头摘着耳坠子的女子忽然抬头,乌黑的眼瞳直直地盯着他。
“……你!”
贺桢眉心蹙起,拳头难以自控地握紧。
“你不出去?”秦檀站起来,翻箱倒柜,从一个抽屉中取出一小袋银子,丢到了贺桢脚下,重新道,“钱给你,爱喝酒就去喝酒,爱逛花街柳巷就去逛,别烦着我。”
那一瞬,贺桢只觉得心底涌起了一阵古怪的感觉。
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