一阵风穿林而过,莫研只觉得后颈凉飕飕的,忍不住打了个寒战。
“怎么了?”赵渝见她神色不对,出言询问。
莫研挠挠耳根,朝四周望了望,皱眉道:“不知道,就是觉得有点怪。”
赵渝奇怪地瞥了她一眼,没再问下去,在密林中行了许久,她的心里也不禁有些胆却。
而天色,已渐渐暗沉下来。
“殿下,日头沉下去,咱们找个地方过夜吧。”萧信策马上前,向耶律洪基提议道。
耶律洪基沉吟片刻,依他性格,其实还想再走一段,但回首时将同行的几名女子皆面露倦乏,只好点头赞同。
萧信笑道:“殿下不必担心,我瞧脚印,那畜牲定然就在附近,不会太远了,说不定明日便可追上。”
他的话,只说对了一半。
那畜牲就在附近倒是没错,可到了次日他们也未追猎到它。这只年纪颇大的老虎正如莫研所说,非常非常狡猾,几乎成了精,它在深山密林中与这群人兜起了圈子。
直折腾了三日,他们永远只能找到它的脚印,和些许虎毛,甚至还有他啃剩下的鹿骨头,可始终没能逮住它。
莫研所习的追踪术遇到如此高手,虽然是只畜牲,可她反倒愈加兴奋,连着几日的风餐露宿,她也毫不介怀。只是赵渝又累又乏,只盼着能早日回到营地,好好沐浴一番。
这夜,众人围坐在火堆旁歇息。
莫研串了只不知名的鸟,鸟肚子鼓鼓的,在火堆上翻来覆去地烤,待烤得金黄,香气溢出,才拿下来吹了吹,撕了只翅膀递向赵渝。
赵渝摇摇头,示意自己没胃口。
“公主,你尝尝,我塞了些果子在鸟肚子里,所以肉里有果汁的香味,一点不腻。”莫研好言相劝,展大哥可交待过她要照顾好公主的。而赵渝这两日吃得甚少,她看在眼中,也有些着急,生怕公主饿出病来。
犹豫片刻,赵渝才接过来,吃了几口,发觉味道甘美细嫩,确实好吃。
“好吃吧!”莫研笑盈盈道,干脆把整只鸟都递了给她。
“都给我,那你吃什么?”赵渝问道。
莫研无所谓道:“我再烤一只。”
萧观音坐在火堆另一头,见赵渝吃得香甜,微微拧眉侧过头,靠在树干上闭目养神。她虽是契丹人,可自小也是锦衣玉食,这几日亦是被折腾得够呛。
稍远,耶律洪基与萧信两人低低说话。前者拿了根树枝在地上划来划去,划出这几日来他们所走过的路,狠狠地咬牙道:“这该死的畜牲,拿我们当猴耍呢!”
萧信也气道:“就这么个老东西,我就不信逮不住它。”
耶律洪基沉吟片刻,树枝在地上点了点,道:“明日,咱们分三路走,由三面合围。”
“分三路?”
“嗯。”
耶律洪基有力地点头,他心中已厌烦同行的女人,虽然面上未曾表露,但总是认为若不是为了迁就她们,他早就能逮住那只畜牲。此时此刻,萧观音与赵渝便是生得再倾国倾城,对他而言也是徒劳无用。
“怎么分?”
“你我分两路,再让经验老道的侍卫另带一路人。”
“那妹妹,还有……”
“她们都跟你走。”耶律洪基理所当然道,说罢才发觉萧信有些发愣,又解释道:“观音儿是你妹妹,自然是跟着你方便些。至于公主……让她们女儿家在一起也好有个照应。”
听上去似乎挺有道理,虽然也嫌带着女人是个累赘,可萧信提不出异议。
“那就这样。”
耶律洪基招手换来侍卫,与他商量分配人手的事宜。而萧信转到妹妹身边,将明日分道之事告诉她。
“哥,我要跟查刺哥哥在一起。”刚听罢,萧观音立时急道。
萧信耸肩:“这是殿下的安排。”
“可是……”萧观音一听说是耶律洪基的安排,声音便小了些,目光瞟向赵渝,“那,那位宋国公主呢?”
“她也同我们一起走。”
听哥哥如此说,赵渝方才稍稍宽心,至少查刺哥哥并非撇下自己而带上那位宋女。
萧信又绕过火堆,向赵渝告之此事。
听罢,赵渝只是温顺地颔首,微笑道:“只要能早点找到那畜牲,怎么样都好,我自然听从殿下的安排,只恨自己帮不上更多的忙。”这话倒也不算全是假话,她确是恨不得耶律洪基快些逮到老虎,好不用再陪着他在这山里头转悠,只是换了种方式说出来罢了。萧信听罢顿时觉得还是宋朝姑娘温婉可人、善解人意、懂得替人着想。
莫研探头过来:“分三路可妥当?那虎可狡猾得很。”
没料到一个小丫头会质疑殿下的安排,萧信瞥了她一眼,见她其貌不扬,便不愿再多看,随口道:“狩猎你们不懂,跟着我就行了。”
莫研耸耸肩,与赵渝对视一眼,未再多言。
次日清晨,莫研赵渝便随着萧信单走一路,从西南面包抄过去。
分三路后,人更少了,加上连日劳顿,未有收获,人人都有些烦闷,亦无心情闲聊说话。
唯独萧信一人,在赵渝旁边喋喋不休,连莫研都不堪其扰,避在一旁而行。萧观音拿哥哥无法,远远走在前头。
萧信从自己儿时第一次狩猎说起,然后是第一次猎鹿,第一次猎狼,第一次猎鹰……直听得赵渝头昏脑胀,巴不得能那虎能快快出现,把旁边这人虏了去,给她份清净才好。
一阵风过,似乎带着某种危险的讯息,马匹似有所感,队伍最后的几匹马立身长嘶,貌似受了惊吓。
萧信乍然住了口,回首环顾,他们身后不远处的草丛轻微晃动了一下,复归于平静。此时已无人敢说话,经验老道的侍卫缓缓抽箭搭弓,做好随时出箭的准备,然而半晌过去,四周仍是静得出奇,甚至能听见身旁人的呼吸声……
“畜牲!”萧信狠狠骂了句,放下手中的弓箭。
几乎是在同时,一个庞然大物从他身侧的草丛猛然扑出,萧信来不及反应,一只巨大的虎爪已重重拍上他的脑袋,足有千斤之力。他只觉得脑袋嗡得一声巨响,眼前天旋地转一般,身子已砰然从马背上摔下。
“哥!哥!……”是萧观音声嘶力竭的尖叫声。
事发突然,猛虎陡然出现,使马匹受了巨大的惊吓,四下逃散,一时间众人乱成一团。侍卫们又要控制住马,又要去救萧信,还有不少人被马颠下马背,摔在地上。
莫研的马受惊不小,径直载着她狂奔了出老远,山路崎岖,莫研被它又颠又甩,好不容易才稳住它。她心里记挂着赵渝,赶紧就想策马回来,偏偏那马被吓怕了,凭她生拉硬拽,怎么都不肯回去。无奈之下,她只好丢下马,独自疾步赶回去。
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七夕快乐!
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