非洲军团完全是白手起家,基干部队只有两个标准的步兵师,第二十六和第三十一步兵师,前者组建于科隆,步兵师标志是科隆大教堂的剪影,后者来自于不伦瑞克,标志是挺着两条小短腿的不伦瑞克雄狮(萨克森公爵亨利三世的纹章是狮子,不伦瑞克是萨克森首府,公爵在城里铸造了一座青铜狮子雕塑,最终成为萨克森公国和不伦瑞克的标志。)。
因为三十一师的高级军官普遍没有参加过一战,缺乏战争方面的经验,以至于在平时就没有对士兵进行严格的训练。感受到战争残酷的第三十一步兵师的官兵,很快被严重的不安全感所掌控,在波兰战役中他们向一切不确定的目标开火,并且防火烧掉所有他们认为有威胁的房舍,制造了一系列完全不必要的暴行,造成国防军的名誉严重受损。
不过在经历完整场欧洲战争之后,这两个步兵师的素养已经出现了相当大的改观,无论怎么说他们都积累了一定的实战经验,不再是听到枪响就簌簌发抖的菜鸟了。
屈希勒尔对这两支步兵师没有什么意见,这些部队已经有作战经验,现在只需要整顿纪律和加强一些针对性训练,他们很快就会成为屈希勒尔所需要的士兵。
在意大利西西里岛登陆作战中,这些士兵向他们的指挥官以及伟大的帝国元首,证明了他们作为军人的价值。这两个步兵师在战场上的出色表现,让曾经熟悉这两支步兵师风格的将领们,碎了一地的眼镜片。
第二十六科隆师无论在波兰还是在法国,表现的一直很平庸,第三十一不伦瑞克师更是在波兰战场表现失常,闹出了一连串丑闻。陆军司令部把这两个步兵师挑出来组建非洲军团,本身也因为这两支部队水平一般,调走也不会导致所属集团军的战斗力下降。
当时没有人想到经过屈希勒尔调教几周之后,这些部队竟然会有如同脱胎换骨般的转变,他们在意大利军队前表现出的强悍气势,已经不输于那些赫赫有名的主力师团。
当然这里面有意大利军队过于鱼腩的原因,西西里岛上的意大利海岸师缺乏先进的武器,同样缺乏和德军作战的勇气,往往遭到首轮打击之后,整排整连的士兵扔掉武器,随后跑得漫山遍野都是。
除了这两支正在向精锐部队转变的步兵师,非洲军团还配属有一个装甲团,在占领意大利罗马的过程中,这个装甲团有着出色的表现。
这次在阿拉伯半岛的战争,这些装甲车辆将是作战的绝对主力,可以说屈希勒尔的整个作战计划,都是围绕着这些坦克和装甲车所展开的。
屈希勒尔很清楚在那种广袤无人的沙漠平原地带,谁拥有更强的机动性,谁就掌握了作战的主动权。那些惯于纵横沙海的游牧骑兵和骆驼骑兵们,最擅长的就是长途奔袭,如果没有与其媲美乃至压倒性的机动能力,就只能尾随在对方屁股之后吃灰,或者为了维持漫长的补给线而图于奔命,直至被对手拖累拖垮,最终像历史上那些失败的征服者一样,消失在茫茫的荒漠里。
屈希勒尔熟读历史,他专门研究过那些前辈们的战例,吸取着这些用鲜血换来的经验。在他看来,虽然战阵在本质上没有发生什么改变,但是使用的手段已经有了质的飞跃,如果在武器和战术上过于脱离时代,那么必定会被时代所淘汰。
沙漠民族就是脱离时代的绝佳榜样,沙特目前只有地面部队,主力是骑马和骆驼骑兵,还有数量繁多的以城市居民为主的徒步步兵,武器主要是一战时期制造的步枪,有趣的是大都是德国生产的毛瑟,另外在与英国蜜月期内,他们还买了十辆英国维克斯轮式装甲车。
这是一场力量上完全不对等的战争,德国毫无疑问会获得最终的胜利,问题是在作战中德国将会付出多少代价,屈希勒尔从来不会小看敌人,他相信一旦战争爆发,德军将会遭遇到最顽强的反抗,如果在战争中士兵和装备的损失过大的话,即便最终打赢了也会影响到第三帝国的威名。
“战场侦查是战役的关键,不要盲目的去依赖空军,地面的火力侦查在这种地形下更加有效。敌人世代都生活在这里,他们熟悉这里每一寸的岩石和土地,一旦展开交火,他们将是你们所见过最顽强也是最疯狂的战士,这一点必须要让每个士兵都牢牢记在心上。”屈希勒尔用教鞭指着地图上的沙特边境线。
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