“其实洛叔叔你很清楚,当我的年纪逐渐增长,而你在帮中的威信也不断提升后,你我之间的矛盾总有一日会爆发的。只是出现在今日,让你觉得有些快而已。不是吗?”谁也没有想到,在说这番话时,严环这个年轻的漕帮帮主竟显得格外冷静,甚至都带着一些冷酷的意味。
但洛成章却并不认同他这一观点,他摇头道:“你错了。你我之间,本不用如此敌对的。我们大可以同心协力,共同把漕帮治理好。我毕竟年岁比你长了太多,总有一日,你在帮中的威信会超过我,到那时……”
他的话没能说完,严环出言打断了他:“那要多久?十年,二十年?我等不了这么久,既然漕帮帮主之位是我爹传给我的,我就有必要把大权拿在手里!即便洛叔叔你并无对我不敬之心,我也不能让你继续压在我的头上!这世上有太多东西是可以让的,但权力,绝不能让!”
听到严环如此言谈,看到他说这话时双目闪烁着的精光,洛成章知道这一切再难挽回了。
此刻,混在漕帮帮众中间的杨震眼中却露出了激赏之色:“男儿大丈夫,就该如此!这个严环虽然手段并不高明,但这心思却还是对的,只是欠缺了经验。若是他能有一番历练,或许结果就不同了。”
洛成章轻轻摇头,又是一声苦笑:“就因为这个,你便不惜冒着把漕帮基业毁于一旦的风险来设下此局?你可知道,要是官府真要追究,光是那万斤食盐就足以让许多兄弟被判入狱了?”
“成大事者不拘小节,这点损伤与我将来的大业相比根本算不了什么。”
“事到如今,你竟还是如此执迷不悟!”洛成章一声长叹:“你可知道,其实你自己是被人利用了。”
“利用?”严环明显愣了一下,没想到洛成章会突然这么说。
“你对我的看法,其实并非来自你自己的认识,而是他人灌输。是像贺威、曹骅这样的人不断在你耳边说着我是你的威胁,才让你对我产生了欲除之而后快的心思。而你可知道他们究竟是什么人吗?”
严环细想之下,脸色终于有些变了:“他们究竟是什么人?”
“想来这次你想从我手里夺回去的只有两件东西吧,回水令和账本。”
“不错。”严环点头:“这两件东西本就该由漕帮帮主掌握。”
“但你可知道,他们还想拿到另一件东西,一件攸关他们生死的东西。”
“啊?却是什么?”这回,严环真有些紧张了。他并不怕失败,可若是知道自己的失败竟还是被人利用的,就另当别论了。
“我帮中某些人借着漕帮对运河的控制而化身为水匪,抢劫杀戮过往商船的证据!这,才是他们真正的目的!”
“什么?这……这不可能,你撒谎!”严环脸色大变,这一切都是他所不知道的,他也万难接受这样的说法。
“此事千真万确。其实早在去年,我已开始查找这些人为恶的证据了,更因如此,我的一名老弟兄周刚还被人所暗杀,就连悦颍也差点遭人毒手。而他们在对我无计可施之后,才想到了利用你,利用你急于夺回大权,从而将我铲除的同时,把这些证据毁灭掉。”
洛成章的话字字如刀似箭,直戳得严环浑身发颤。在好一阵的沉默之后,他才突然抬头,用有些尖利的声音道:“不,你所说的一切都是假的!事实绝不是这样,我不会被他们利用!”但这话恐怕连他自己也无法说服了。
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