“不过,若镇抚大人你的志向远不只此,还想带着锦衣卫再上层楼,盖过,甚至是彻底取东厂而代之的话,那在下以为就该在短时间里再找机会与东厂战上一场了。即便锦衣卫因为某些原因难以得胜,也能重重地打击到东厂的威信,从而相应地增加锦衣卫的声望。”
杨震不动声色地看着沈言,嘴角慢慢浮现出了一丝笑容来:“那以沈先生之见,我若想继续和东厂斗下去又该从哪儿入手呢?”
“或是陈年旧案,这些年里东厂在京城一手遮天一定没少做伤天害理之事,只要努力去挖,总能找到他们的把柄的。”沈言毫不犹豫地说道:“另外嘛,就是紧盯朝野动向了,所谓高处不胜寒,冯公公虽然地位崇高,但他牵涉到的事情也必然繁多,只要有一丝破绽,就足以让镇抚你加以利用,从而攻击东厂!”
在沉默良久之后,杨震才不置可否地一点头:“先生这番话确实发人深省,在下会记在心里的。对了,看先生谈吐和对这等事情的了解,显然您是曾在某位大人手下担当过幕僚一类的吧?不知本官的猜测可对吗?”
“大人果然好眼力,在下确实曾在湖广布政使郑方郑大人府中担当过一段时间的师爷。”沈言苦笑一声回答道。
“哦?郑方大人吗?”杨震念叨了一下这个名字,一段几年前的旧事慢慢浮现在了脑海之中。
当时的他还只是一介平民,却因为自家兄长杨晨被同乡的姚家坑害而决定报复。于是便去了武昌揭发了姚家兄弟科场舞弊之事,并因此和当时的布政使郑方有过一番交往。
“怎么,镇抚大人您知道郑方大人吗?”沈言略有些意外地问道。
杨震只是含糊地道:“在下也是湖广人氏,之前确与郑大人有过一些交往。却不知沈先生你怎么就不在郑大人幕下做事,反而来了京城呢?以先生之大才,郑大人当不会放你离开吧?”
他这一说,沈言脸上的苦涩之意就更浓了几分:“实不相瞒,郑大人在几年前便因罪入狱,最终被发配边地了。”
“哦?还有这事?”杨震更是奇怪地念叨了一句。他可不知道,郑方所以会有这么个凄惨结局也都是拜他所赐。
当初为了替兄长出头,为了救兄长出狱,杨震借助了锦衣卫的力量,并帮着他们一道对付了当时的湖广巡抚胡霖。同时还借机一口气拔除了湖广地面上不老少的张居正一党,杀了在朝中的张阁老一个措手不及。而郑方因为本身出身来历的关系,所以并没有被牵涉到,反而因此得了不少的好处。
但在之后,郑方却并没有听取沈言的建议趁机扩大自己在湖广的势力和地位,白白浪费了这个能够崛起的大好机会。而待到张居正缓过手来,用一系列雷霆手段将湖广方面的控制权重新夺回到自己手里时,他郑方的悲惨结局也就注定了。
之前最多只是罢官回家的郑大人,最终却被扣上了不少罪名,结果落了个发配充军的下场。而作为他的心腹幕僚的沈言虽然没有被株连,却也在官场里被人挂了号,从此再没有人敢请他当幕僚。
在几经辗转之后,沈言来了京城碰运气,直到这一刻,才得到了杨震的赏识,与他见面说话。
虽然两人都不知道双方还有这么深的瓜葛,但光是郑方这么个桥梁,已让两人间的关系更进了一步,也让杨震拿定了主意,将这个沈言收下!
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