在顺着曲折狭长的甬道往里走了好一阵后,焦老六的脚步就是一顿,目光随即就落到了这边的几间牢房里的人犯身上。这里面关了数十名或面生横肉,或体魄强健的壮年男子,此刻见他望向自己等人,这些家伙也都没有半点畏惧地回看了过来。
虽然只一瞬间,而且和他们之间还隔了粗逾儿臂的栅栏,焦老六被他们的目光一盯,心头却还是泛起了一丝凉意。好在只这么一扫间,他已将里面的人数点算清楚,之前送来的七十三名犯人一个不少,全在这儿了。
“呼……总算没什么差错了,接下来就该……”想到这儿,他又下意识地把手按到了小腹处,明显感觉到了那儿有个突起。
又过了一会儿,上面再次被人打开,几只大木桶子就被人送了下来,却是到了饭点,送牢饭下来了。
本来这事一向由那三个耍钱的兄弟来做的,但今日焦老六却把手一挥:“今日这饭我来盛。你们几个先去里面问问他们,想不想加点菜的。”
三个兄弟闻言都露出了会意的笑容,赶紧就往里而去。这也是牢里的规矩,犯人的牢饭自然是极差的,往往是一碗跟白水一样的菜汤,再加上两个窝头或是馒头了事。但也有特殊照顾,只要你或外面的家人肯给钱,便能有大鱼大肉吃,当然这价格,却是外面的几十倍了。
相比起调换牢房的收入,在吃食上动手脚可是更来钱的一种手段了。所以那几个兄弟一听焦老六的话,就很是会意地赶紧去里面问话了。
而趁着这个工夫,焦老六麻利地从衣裳下摆处取出了一只纸包,将里面的药粉全抖进了那大桶的菜汤里,再拿着大勺用力地搅拌了两下,纸包则被他丢到了暗处。
只做完这些后不久,那三个兄弟就脸带不快地回来了:“娘的晦气,今天居然没能敲到一笔银子。算了,就让他们吃糠咽菜吧!我们连汤都别给他们喝。”
焦老六一听眉头就皱了起来:“其他犯人也就罢了,那几个和徐家案子大有关联的人犯咱们还是照规矩来吧,不然他们过堂时在大人面前说上几句可有什么受的了。”
“他们敢……”那三人异口同声地道,但很快地,却又有些犹豫了:“算了,便宜他们了。”
于是在焦老六的安排下,这点吃食就被人一一送到了牢房,那些犯人也是饿得狠了,虽然这些东西滋味儿实在不怎么样,却还是三两口就把窝头就着菜汤给稀里哗啦地吃了个干净。
而随着把家伙什收拾好后,焦老六等四个又跟往常一样凑在桌子上掷起骰子耍起钱来。可那三人却不知道,就在他们把全副心思都放在面前碗里时,里面那些个凶神恶煞般的犯人一个个都已开始面色铁青,口鼻里都流出了白沫,继而是黑血来,但他们却发不出半点声音,只能随着身子一阵阵的抽搐,最终彻底倒毙而亡。
而焦老六,虽然也在耍钱,却有些心不在焉,脑子里还在转着之前的一件事情,一个神色阴郁的男子把一张银票搁在了他的面前:“五百两银子,以及你家人的性命,换你帮我们锦衣卫做一件事。若是办成了,再给你五百两,并保你一切平安,不然……”
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