当听到皇帝说到最后,申时行等重臣心里就都是一个激灵,知道情况很有些不妙了,似乎有一些见不得人的事情已经为天子所知。
冷冽的目光在这几人的面上一扫而过,万历继续道:“倘若真如朕所想这般,那边军中间就必然有弊病了。而就朕所知,无论是地方还是军队里,那都是有御史监军的,为何他们却无只言片语传回来呢?是朕多虑了,还是有人在其中做了什么手脚,想蒙蔽住朕……”
在皇帝这番说话中,自申时行而下,众官员的神色都是一阵阵的变化,有不少人的额头更是冒出了汗来。要知道,这可是九月的天气,除非紧张害怕,否则是断然不会生出汗来的。
皇帝的话还在继续:“你们说说,在这情况下朕该怎么办?对,锦衣卫,这是朕可以借助到的最直接的力量了。所以,朕便命杨卿去查,看看到底边军中到底发生了什么,同时,这朝堂之上又有什么人在捣鬼!想不到哪,这一查,还真是出人意料,让朕大开眼界哪!”
这一瞬间,整座大殿里的气氛压抑到了极点,众官员只觉有一座大山轰隆隆地出现在了自己的头顶,年轻天子的威势压得让他们连头都有些抬不起来了。
“朕依作屏障的边军将领,为了一己之私竟不断侵吞军费,任用私人,将本该属于朝廷的边军变作了自己身边的私军。当强敌来犯时,他们想的并不是为国却敌,而是保住自己手下的兵马,同时想法从朝廷里获取更多的好处。而为了养这些人,朝廷每年却要拨付出国库收入的一半!
“而在朕的身边,在这朝堂之上,那些衣冠楚楚,道貌岸然的臣子们,居然也不思为君分忧,而是把自己所掌握的这一切作为筹码,来把自己的亲信安到边地去立功,从而好快速升官。还每其名曰是为了社稷安定,不至发生什么动乱。
“好,很好,这就是朕所依赖的百官了,你们还真是对得起朕对你们的信任哪。原来你们就是这样报答朕,报效朝廷的么?”
最后的一个问题抛出,让殿上群臣的神色再次一阵变幻,随即,众人齐刷刷地跪了下来:“陛下……”这一回,他们是真个怕了。
申时行除了害怕,还有后悔。其实早在前日杨震入宫见天子密谈时,他就已得到消息了。但对此,他并没有太过在意,觉着不会有什么威胁。可没想到,杨震报到天子这儿的竟是如此要命的东西,这让包括他在内的官员被杀了个措手不及,一时竟不知该如何为自己开脱才好了。
愤怒而厌恶地看着这些臣子,万历实在很想把这些阳奉阴违的家伙全部拉出去杀死或是罢官。只可惜,这只能这么一想,是根本不可能付诸行动的。殿上群臣那都是朝中掌握大权的官员,若是将他们全部拿掉,这大明江山都不用蒙人攻来,顷刻间就会彻底颠覆。
所以,哪怕万历心里满是怒火,这时候也只能暂且按捺:“事到如今,你们还有何话可说?朕实在不敢相信,你们,你们这些朝廷要员,朕倚重为左膀右臂的人居然就会干出这样的事情来,你们谁来给朕一个解释?”
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