得到了新植物的克莱武随机就北热令出发前往莫桑比克。他这个新职务的头衔虽然是总督顾问,但却没有什么高层人员的像样待遇,反而他要戴着手铐脚镣去完成这份工作。
克莱武当然对这种局面非常不满,临行之前他还向押解他的人抱怨说:“我以后也算是个有头有脸的人物了,你们就不能对我客气一点吗?依着你们总裁对我的器重,说不定以后,我就是你们的上司了呢?”
几个押解人员当中,有一些是能够听得懂英语的印度土著,这是环球集团在此处扎根之后刚刚招募的他们,也没有经历什么像样的集团教育,因此很容易就被克莱武的这番话给唬住了。
然而,那些追随海宁已久的工作人员,无论是缅北来的土著还是他的机器人仆人,都对克莱武的话不屑一顾,其中有个半大孩子更是直接一巴掌抽在了克莱武的脸上,然后骂道:“你的手铐和脚镣是不会解开的,无论你承受着多大的器重都是如此。知道为什么吗?因为我们当中的大多数人都需要以此来提醒自己,你是一个杀人如麻,无恶不作的殖民者。”
克莱武的人生阅历是很丰富的,他从小就经历过很多波折,街头打架更是时常会出现失败的时候。所以这一巴掌对他来说只是小儿科而已,但那个半大小子所展现出来的愤怒和痛恨,却是让他始料不及的。
印度本地有很多人都骂他是小丑。这是因为他们抢了印度人的生意,至少克莱武自己是这么认为的。可缅甸那边的情况根本不是这样的,而且从这个孩子说话的内容来看,他竟然还掌握了部分英语词汇。
一个受到英国文化熏陶的人却在这里殴打一名英国公民。这只能有一个原因来解释,那就是这种文化熏陶是从另一个方向发起的其重点,也不是彻底的融入英国社会,而是对整个大英帝国都充满了仇恨。
很多人都知道的一个道理是:想要摧毁某些某件事物的话,最好对其有所了解。而如果这件事物是一个国家的话,那么了解这个国家的文化,就成为了极为要紧的一件事情。
显然,海宁的环球集团正在做这件极为要紧的事情,他们连个半大的孩子都没有放过。
这让克莱武不得不为大英帝国的未来捏上一把汗,然而以他现在的处境来说,他恐怕已经没有资格顾忌这些了。
而且英国官方的处境比克莱武还要糟糕,他们甚至无从顾忌这位刚刚出炉的国家英雄身处怎样的境地。
此时的英国方面还没有收到海宁关于领土要求的外交照会,甚至也没有人向他们提到克莱武等被俘英国军官的现状。相关的谴责、处分和营救措施更是一概免谈。英国方面即便有人注意到了这些事情,也是在忙着核实苏格兰那边传来的流言蜚语是否真实。
但这个核实的过程,仍然需要相关信息,在英伦本土和印度之间跑一个来回。这样算下来的话,他们还不如静静的等待印度这方面的消息呢。
印度这边能有什么消息呢?
在败给白山之后,总督桑德斯还曾经试图进行其他的反抗,但很快又一次被追击的环球集团所击败。克莱武带给英国人的所有荣耀和领地,在此之后几乎全部丢失。
说起来,此战应该是克莱武的成名之战。因为在他的率领和关键作用之下,英国人一举奠定了在印度的统治地位,成功地让法国人只能甘拜下风。
但现在他们虽然做到了历史上所能做到的那样,但却没想到在最后阶段,在他们的实力即将耗尽的强弩之末之时,一个叫海宁的家伙突然跳出来,摘走了胜利果实。
这固然让他们怒不可遏,但又无可奈何。
他现在甚至巴不得那个早些同意,从北美或者什么其他任何地方划出一块殖民地赠予环球集团,以换取他们的自由。
然而,好消息却是从法国人那边传来的。有鉴于路易十五早先和环球集团建立的良好关系,他们提出了一揽子的合作要求,包括以支付现金的方式购买了蒸汽机和火铳大炮等大量商品,以及其中的部分工艺。
有了这些之后,无论是路易十五还是克莱武都认为,法国完全可以在和英国的竞争当中取得优势。
不过他们也为此付出了高昂的代价。
首先是他们还允许环球集团在法国境内,无论本土还是殖民地进行通商,这显然扩大了海宁的原料供应地和市场范围。不过法国人也得到了相同的待遇,而且开放市场,对法国的生产者和消费者来说也是个巨大的经济机遇。
但由于在技术方面的领先,对等的开放市场,显然意味着海宁在合约当中付出了更多,因此他大胆的提出了一些领地要求,他当然不会傻到去要法国本土,但是某些殖民地似乎就可以成为双方讨价还价的绝佳选择。
由此,双方很快展开外事谈判,并迅速约定互派大使、公使等一系列外交官员。
作为盟友的法国人,也成为集团在欧洲的宣传旗手。
就连俄国的伊丽莎白女皇,也已经在考虑与海宁合作的问题了。
克莱武在前往莫桑比克的船上,意外的了解到了这些最新消息。他很好奇环球集团究竟采用了怎样的方式,可以让行情当中的船只完成消息传递。要知道,即便是可以用来传递信件的某些鸟类,也不可能轻易的找到航行当中正在移动的船只。所以,像他们这种有胆子在海上闯荡的人,才会得到世人的尊重。
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