市民中心是上世纪二十年代的古老建筑, 红色的砖墙外立面让陈家蜜第一眼看到它, 就有一种自己仿佛置身于年代剧的错觉。因为这一年中最重要的圣诞节, 这处历史悠久的建筑被装饰一新。
入口矗立了一棵巨大的圣诞树, 老珍妮似乎对圣诞树有一种特别的喜好, 坚持陈家蜜必须跟她合照。小镇里认识了一辈子的居民们都在圣诞树下碰头, 有孩子们骑着自行车前来, 也有一家人开着一辆老爷车结伴而行,克鲁克山那辆豪华轿车反倒显得特别扎眼。
陈家蜜认识的人不多,但是好奇打量她的人却很多。
因为她和克鲁克山以及老珍妮一起出现, 而且她是难得的东方面孔,旁人很容易联想到克鲁克山身上那一半的中国血统。在正式被介绍给小镇居民之前,陈家蜜的身份的确容易令吃瓜群众浮想联翩。
好在老珍妮家住了个外来游客的事儿也不算新闻, 陈家蜜已经来了一周, 阿斯米尔又委实很小,窃窃私语一阵之后, 居民们失望地发现陈家蜜的身份没有特殊之处, 而且她很快就会离开。
她就像个误入老城镇迷路然后被邀请参加本土嘉年华的爱丽丝一样。
虽然和周围人画风不一样, 她看这处晚会好奇, 但晚会的老客人们也在暗中评判她。若说得直截了当些, 陈家蜜在参观一群洋鬼子聚会, 阿斯米尔的居民们也在打量陈家蜜这个东方鬼子,群鬼面面相觑,不像圣诞节倒像万圣节。
陈家蜜唯一遇见的熟人是派特里克。
他没有穿正装, 而是延续自己一贯很潮的风格, 一身帅气的机车皮衣在人群里十分醒目,远远就和陈家蜜打招呼。
比起正式晚会,这更像大型社区聚会,他这身打扮虽然酷炫,但也不算很出格,毕竟陈家蜜刚刚还看到两个穿了鼻环的年轻人进入了会场。因为居民们多是旧识,彼此亲朋好友的气氛浓厚,也没有年轻人表现得太过乖张,陈家蜜看着来来往往的许多人,机车皮衣已经是最最非主流的打扮了。
派特里克嘻嘻笑着,示意陈家蜜挽住自己的手臂,两人携手入场,老珍妮则由克鲁克山搀扶着紧随其后。
“你不觉得我们的搭配很奇妙吗?皮夹克和晚礼服,”派特里克指指自己和陈家蜜,“就像那部电影。”
陈家蜜闻弦歌而知雅意:“《罗马假日》?我可不是公主。”
“是不是公主又有什么要紧,你跟公主一样美。”派特里克嘴甜得像吃了蜂蜜公爵家的糖果,“我的摩托车就停在外面,我们不用像电影里那样辛苦地踩着自行车,现在我们有发动机了。”
陈家蜜知道他是开玩笑顺便奉承自己,好让自己在周围无数人的注视中放松下来,便半真半假地拒绝:“你的头盔会弄乱我好不容易编好的头发,我拒绝。”
两人一路欢声笑语。
老珍妮不得不出声提醒克鲁克山:“你可得体谅体谅我这个老人家,别走得这么快,我这脆弱的膝盖可迈不开那么大的步子。”
克鲁克山不得不缓下自己的速度,然后看到前方那两人往签到台的方向去了。
签到处就设在大厅门口的玫瑰拱门下,如果不是身处异国,陈家蜜恐怕会以为这是哪对新人的婚礼,但玫瑰就是阿斯米尔最骄傲的产出,理应出现在这里。签名册旁边还放着募捐箱,今晚所有募得的善款都会由詹姆斯•亨特拉尔补足整数,捐赠到儿童福利院和老年护理中心去。在场的人纷纷解囊,并且留下自己的姓名。
陈家蜜的小手包里只带了手机和小小一卷零钱,她斟酌了一下捐了二十欧,然后接过负责签到工作的女孩递过来的笔,写下了自己的名字。
“这是中文吗?”女孩好奇地把头凑过来,“好像一幅画,真是太漂亮了。”
陈家蜜微微惊讶地羞涩道谢。
从她到来的第一天,就觉得这个小镇友善得惊人,无数认识的不认识的人帮过她,她才能一直支撑到现在。
那女孩对着陈家蜜的签名研究了半天,突然问走上前来的克鲁克山:“你能不能也写一个?这看起来实在太漂亮了,我的大学同学都说在身上纹一个中文字会很酷。”
克鲁克山不为所动地签下一串书法优美的单词,然后很土豪地递上一张支票而不是往募捐箱里投现金,干脆利落地回答:“我不会写中文。”
他就这么轻易地把天聊死了。
女孩不满地哼了声,抱着本子找别人去了。
派特里克在旁边都快笑出声了:“克鲁克山,那女孩挺漂亮的。”
“所以呢?”克鲁克山把自己常用的签字笔收回口袋,“你也要邀请她坐摩托车吗?”
派特里克立马收声,他发觉自己最近很容易遭到克鲁克山的反讽,对他来说游戏人间是一种生活态度,他也没有故意去玩弄哪个女孩子,两人相识超过十年,克鲁克山最近的反应实在太过火了。
他自然知道原因是什么。
老珍妮牵起陈家蜜的手:“我们得先去吃点儿东西,詹姆斯•亨特拉尔每年的致辞都得半个小时以上,要不是他承担了晚会所有的费用,我可真不乐意用我这双老腿站在原地听他那些废话。”
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