然而,世界上没有完美的计划。夏洛特并不知道。他的离开已经晚了一步,费拉拉家族的变数在预先制定的计划中被低估了。的确,费拉拉家族的主要叛军正在进攻领袖集团和从周边紧急调集的预备役士兵构筑的中央防线。然而,除此之外,周甜甜的侄子,擅长奇兵的莫德雷德,率领部分军队潜入曼彻斯特郡,出人意料地开辟了第二战场!
事实上,就在夏洛蒂的军队离开伦敦的前几天,远在北方的曼彻斯特广场已经被莫德雷德的突袭占领了。更糟糕的是,莫德雷德利用攻陷曼切斯特的凶残,不断向周围的共和国、广场甚至城镇施压,迫使其投降。自然,一些由伦敦军区驻守的、绝对忠于国家的广场立即关闭大门,通宵戒备。然而对于大部分没有强大城防的无名共和国来说,却是手足无措,不知如何是好。当莫德雷德悍然出兵攻占曼切斯特周边的一些共和国并对其进行屠杀时,一些威尔士和威尼斯部落居住的共和国终于换旗加入了叛军阵营。
面对这样的局面,北方各郡没有一个有实力的人能统筹全局,一下子“乱”成了一团。那些缺乏捍卫者的人,只能闭门不出,祈祷自己不会被“乱”和“浪”反叛。然而,在拥有大量守军的广场上,却没有一个人可以负责并相互联系,结果,他们只能按兵不动,不知所措。
此时,莫德雷德留下驻扎在曼切斯特的小分队后,率领一支约3000人的叛军,向整个英国中部的枢纽城市利兹城堡和连接南北的郊区小镇埃斯特尔广场进发。
很明显,莫德雷德打算一举将这个控制着彭宁山脉东麓和艾耶尔河交汇处的战略要地收入怀中。一旦叛军占领了这个广场,将意味着即使远在哈德良的加托和亚历山大能成功控制边防军的指挥权,也将暂时失去与南方的联系,不得不花费时间夺回易守难攻的埃斯特里斯广场,以打通南北通道的众多“蒙古”大道。当时,丹吉尔的军队可能面临着数千名叛军占领的郊区公寓,但现在,莫德雷德面临着只有两个营和不到300名守军的公寓。
然而,正在赶往诺丁汉的夏洛特还没有收到军方的报告。同样指挥南方战线的佩德罗现在还不得而知,因为费拉拉家族的加入显然让已经绝望的卡迪夫叛军再次爆发求生。几天之内,叛军首领卢尔斯连续发动数次攻击,试图撕开北部丹吉尔军队的防御阵线,冲出牢笼与南部卡纳冯的叛军会合。但位于卡迪夫侧后方的丹吉尔山第二军抓住时机,攻占了卡迪夫外的两个守卫方阵,取得了意想不到的胜利。
今年7月,英国大地战火纷飞。
虽然曼彻斯特堡的易手让关系到整个南北通道的曼彻斯特郡和约克郡陷入了严重的危险之中,而莫德雷德的军队距离毫无防备的埃斯特尔堡只有不到两天的时间,夏洛特却还在千里之外,这一切都让形势似乎明显转向了叛军一方。
然而,有时候,你不得不感叹,人是可以改变命运的,你可以称这些人为英雄!
“开车开车!~~~“
在松软的地面上,马蹄铁被刨出一块块碎土,响起一声马龙斯。一群又丑又瘦的杂‘毛’马,驮着一个裹着灰‘色’披风的人,由城外小路如箭一般飞奔进城。门口的士兵试图阻止询问,但马径直走了,速度丝毫没有降低。
就在愤怒的哨兵准备吹哨子的时候,一枚从天而降的铜币准确地落在他们面前,让他们的愤怒和抱怨瞬间消失。
骑着杂‘毛’马的人们在广场狭窄的街道上疾驰,街道两旁的行人尖叫着四散躲避,然后对着远处的背影大声咒骂。
片刻之后,首领来到了内城堡的‘大门’前,这是这个广场上驻军的内城广场,也是指挥官居住的地方。
那人立刻敏捷地从马上跳下来,还没来得及系好马,就径直冲上了台阶。但这一次,他在‘大门’入口处被两个全副武装的保镖拦住了,他们用严厉的目光盯着他隐蔽的外表。
有人慢慢脱下斗篷帽子。
“夏洛特先生!?“其中一名保镖在看到来人“暴露”的脸后,立即惊讶地喊道。
“我要去见指挥官安东尼。我有很重要很紧急的事情和他商量!”来人的语气异常坚定,同时也带着些许疲惫和沙哑。显然,他开了很长一段路才到这里。
那两个保镖的眼睛‘交叉’了一下,紧接着前面那个喊出来认识人的保镖点点头说:“既然这样,那好吧,夏洛先生,你可以进去了。指挥官在二楼。”说完,两人让开,然后向内推开坚固的大‘门’。
那个叫夏洛特先生的人没有说什么多余的话,而是直接插手了。
没多久,来人就在二楼遇到了一位身着丹吉尔少校盔甲的将军。当后者看到来人时,他的脸上充满了惊讶和喜悦。
“哦,我真不敢相信,夏洛特。是你!”丹吉尔将军快步向来访者走去,脸上充满真诚的微笑。他有些激动地拥抱着来访者,大声笑着说:“我最亲密最信任的朋友,你怎么会来找我!”
这个时候,一直一副让陌生人敬而远之的严肃表情,眼神中充满紧张和焦虑的来人,脸上终于‘露出’了一丝略显散漫的笑容,给了丹吉尔一个拥抱。
松开拥抱,丹吉尔将军看着站在面前的几个月不见的老朋友,似乎想从他脸上看出他的目的,带着询问的表情。
“亲爱的安东尼斯,很高兴时隔这么久又见到你。“然而,来访者给了他一个苦笑,说:“虽然我真的希望这次旅行只是为了追到过去或者给你带来好消息,但是很抱歉,我恐怕已经带来了一个非常坏的消息。而这个消息,我想,你可能还不知道。”
客人的话说完之后,丹吉尔将军立刻皱起了眉头,眼神也变得略微凝重起来,因为以他对朋友的了解,突然登门拜访,说了这么奇怪的话,恐怕真的出事了。
“安东尼斯,我想告诉你的是,盘踞在曼彻斯特的叛军其实只是一场骗局。叛军首领莫德雷德正亲自率领一支军队来到你负责守卫的埃斯特尔要塞。最迟明天他们就会到了!”下一秒钟,来访者说出了一些令丹吉尔将军吃惊的消息。“他们想拿下这个地方,然后切断南北之间的联系,而我们,我们必须阻止他!”
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