不觉之间,时间便到了崇祯十五年底,再过几天就是1643年,崇祯十六年,距离甲申国变,只有不到一年半的时间。
崇祯十五年,对于明朝来说,可以算得是糟透了的一年,从年初松山陷落,洪承畴被擒,明朝巡抚丘民仰、总兵曹变蛟、王廷臣等官员百余人被清军所杀,至年中官军与闯军围绕河南的争夺接连失利,关内精锐丧失殆尽,到年末时又有清军入寇,孙传庭败入陕西。
这一条又一条不利的消息,动摇着大明朝的根基,二百多年的老大帝国,终于到了崩塌的边缘,整个北京城内愁云惨淡。
大明王朝就如同一轮傍晚的红日,将要沉入无尽的黑暗。
同大明朝弥漫的死气沉沉不同,汝宁一府,却充满了活力,正准备迎接新年。
现在汝宁一府是高二哥的地盘,高二哥自然是希望汝宁越来越好,所以趁着临近新年,借着百姓清扫的传统,对汝宁城开始了一次清理。
虽说明朝的城市管理已经非常的发达,不过在二哥眼中依然不合标准,所以他便让士卒与百姓一起将城中的垃圾清理,将排水的沟渠疏通,对街道进行修整,保持城内清洁。
横行于河南的瘟疫,并没有就此过去,只是因为天气变冷,人们很少活动,城镇间基本处于隔离的状态,所以才有所抑制。
二哥清楚的记得,李自成能入北京,与一场大瘟疫,有很大的关系。
大灾之后,必有大疫,一旦天气转暖,瘟疫随时会再次盛行起来,所以对城中的清理,其实十分必要。
高二哥一声令下,城内军民一起动手,百姓的屋宅,城中的边边角角,无处不清扫。
在众人一阵忙碌后,城中街道上的坑坑洼洼,一律被填平,百姓屋宅和院墙脚下的杂草都被清理干净,沟里的污泥也被运到城外,各处都干干净净,让人清爽了许多。
众人热火朝天的忙了三日,最后扫出了一大堆垃圾,终于让城内焕然一新,而这时也已经到了腊月二十五日。
这时,城中百姓都在张贴春联,准备过年,府衙内,高二哥却同鲁义方、高兴豪等人坐在房间内,对高二哥的资产进行清算。
衙外不时有爆竹声传入众人耳中,但是众人却充耳不闻,只是埋头看着账本,拨弄着算盘。
以前二哥摊子小,不到一千人,进进出出的钱粮很容易算出来,但是现在二哥人马近万,地盘一府加几县,摊子大了,帐目便有些混乱起来。
鲁义方算珠拨动一会儿后,停下来,拿起账本看了看,提笔更改了几处,然后站起身来走到高义欢桌前,将帐递给高义欢,“将军现有人马九千三百人,其中战兵暂编五千人,杂兵为四千人,后勤队三百人,年底须付饷银为一万四千两。”
“将军说新年给予士卒赏赐,有功将士奖励,则需花费一万五千两,另外购置马料、药材、精铁等军需需要一万三千两,几项合计共四万两千两。”
鲁义方指着账簿上的数字道:“将军在鹿邑的帐上有六万两,汝州府库和崇王藩库的财物折银则有三十六万两,帐上财物共计四十二万两。这些银钱减去花销,开年之后,银库应结余三十七万八千两。”
高二哥看了下帐目并没有什么问题,只是看完后不禁有些感慨,自己倒卖物资小半年,最后还是不及在汝宁抢上一次,这让二哥都有种改行打算。
今后高二哥一每月就需要付出近两万两的军饷,不过有崇王藩库的横财,这些银子不只是够他发饷,他筑城造炮的钱,也勉强够了。
这时高兴豪也停了下来,走到高二哥桌前,交过账本,“二哥,我们在鹿邑的存粮现有一万八千石,汝宁的存粮则只有一万四千石,总共只有三万二千石,还够大军、工匠、官员、家眷六个月之用。”
高义欢心里盘算了一下,鹿邑、汝宁的冬小麦已经种下去,粮食应该能撑到收获,实在不行,他便找马员外再购买一点粮食。
看了钱粮的清算结果后,高二哥知道他暂时还很富有,并不需要为钱粮的问题担心。
这时二哥合上账簿,笑道:“今天是腊月二十五日,再过几日就要过年,咱们的清算便先到这里,等开年之后,再继续清算和丈量田亩,制定新的税制,并且重新统计户籍。”
钱粮清算起来还算简单,难的是田亩的清算和人口的统计,开年后估计要忙很长一段时间。
钱粮清算完后,高二哥便给众人放了假,大伙儿便各自散去,高二哥也跑到院子里休息,逗了梁以樟的小崽一会儿,非得让小崽子叫他干爹。
“二哥,义成回来了!”高二哥正逗着小孩玩,刚走不久的高兴豪,又折返了回来。
书房里,高二哥提起水壶倒了碗水,递给风尘仆仆的高义成,然后问道:“义成,山东的情况怎么样?”
高义成接过水碗,将温水喝完,有些心有余悸的说道:“二哥,我只走到大运河西面的巨野县就折返回来,不敢再往前走了。”
高二哥提起水壶,又给他倒满,然后坐下来等高义成继续说。
“二哥,鞑子兵真是厉害的很,我走到巨野的时候,就听说济南又被鞑子打了下来,等走到运河边上,济宁州、兖州也被鞑子打破,山东到处都是鞑子兵,他们十来个人一队,就敢四处横行劫掠,押着一队队的百姓和牲畜,往临清和东昌方向走。”
高义欢听了高义成的话,心情有些沉重,“鞑子兵的主力现在都在临清附近吗?”
“是的,鞑子正在打临清和东昌,不过据说临清有高名蘅在,东昌有刘泽清的官军,所以鞑子还没打下来。”
高义欢听了,不惊有些惊讶,据他所知高名衡应该是在沂州抗清,怎么跑到临清去呢?高二哥微微皱眉,心中想道,“看来不只是河南的局势变化,山东也偏离轨道了。”
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