荆州城又称江陵城,是因此地在秦破郢后置江陵县,作为县城而得名。
其后两千多年里,江陵作为地名,历代沿用,故有一城二名。
历史上荆州除了做过楚都外,不少诸侯小国,如南齐、后梁、荆南等割据政权,都曾都于此地。
在明代,荆州只是一个府城,不过规格却远胜于一般州府。
荆州整座城池周长近二十里,城墙宽厚坚固,高三丈以上,是湖广仅次于襄樊、武昌,可以与长沙比肩的坚城。
在张献忠入川后,孙可望就成了湖广西军的最高指挥,行事不用事事向张献忠禀报,能够做他想做的事情。
历史上孙可望主政云南、贵州两个弱省,却养兵二十余万,同占据天下九成的清廷对抗多年,甚至一度取得了相当不错的局面。
可以说,要不是他心太急,使了昏招,自己挑起内讧,结局不至于那么悲惨。
相比于张献忠,孙渴望对于打劫这种没有技术含量的事情,并不是太感兴趣,他更感兴趣的是经略一方,积蓄实力。
孙可望与张献忠不同,他是读过一些书的,自是知道,历史没有流寇坐天下的例子,想要坐天下,就必须要改变流寇的习性,稳固根基,开始向政权转化。
去岁李自成的失败,更是让孙可望,更加坚定了心里的想法。
在张献忠入川后不久,孙可望便对西军原有的策略改弦更张,停止“打粮”、“追饷”的策略,开始转为申明军纪,禁止荆州西军继续劫掠,转为经略一方。
正好这时,明军收复武昌后,停止了对西军继续用兵,便给了孙可望实验自己想法的外部环境。
从1643年底,孙可望便将西军所辖州县的田亩,划分为营庄,每庄都由一名西军小校管理,营田给予百姓耕种,田赋他得四分,民得五分,田主得一分。
百姓如果是种自己的田,就能得六分,种地主家的地也能得五分。
虽说这个赋税比例比较重,但湖广水系发达,田亩肥沃,一年两熟,产量远胜北方,百姓交得多,收获也多,还算能够承受。
而除田赋外,孙可望不再征收人头税和其它种内繁杂的赋税,因而百姓的负担并没有增加多少,反而有所减少,对西军并不排斥,甚至比较欢迎。
荆州地区,唯一对孙可望不满的是地主士绅,他们不能收取高额佃租,只能固定收一成,但是毕竟还有得收,便也减少了敌对的情绪。
孙可望这些举动,很快就使得西军,在荆州地区,站稳了脚跟。
在西军占据荆州之初,西军四处打粮,把百姓剩余的粮食无条件的抢走,便打击了百姓耕作的积极性,都不愿意耕种,或者不再惊心打理田地。
孙可望实行分成制,严明军纪后,百姓只要将粮食种出来,便能收货至少五成粮食,并且没有地主和苛捐杂税的盘剥,百姓能看到确定性的收益,积极性立时提高。
去岁一年中,荆州附近区域的两季粮食,都是大丰收,产粮比往年还高出许多,令西军大受鼓舞。
这时孙可望在荆州经略近两年,西军粮食供给,便已经有了稳定的来源,城中甚至储存了不少余粮。
除此之外,孙可望还在城中打造不少兵器和衣甲,使得荆州西军的实力,明显增强。
看见自己经略的成果之后,孙可望便去信成都,告知大西皇帝张献忠,希望他能尽快控制全川,然后给他调拨一支人马过来,准备大干。
荆州地区,在他的经略之下,变得稳定后,孙可望自然不会只满足于在荆州种地,他已经将目光投向整个湖广。
不过他自身实力不足,所以只能等待机会,期待张献忠将艾能奇或是李定国调到湖广来。
只是他没想到,他还没有等来四川的西军,湖广的明军却抢先对他下手了。
这时他便只能一边准备荆州的城防,一面派快马入川,然后在通知冯双礼,务必要守好夷陵州,不能让明军将他同四川的联系斩断。
这日,一身土黄色铠甲的孙可望,正在城池上巡视,看着西军士卒们准备滚木礌石,安排弓矢,制作抛石机,积极备战,严阵以待。
这时孙可望在城上巡视一遍,然后站在城楼,远眺江面,笑着对众将道:“何腾蛟这次起十万人马,就想攻打荆州,他未免太小看孤王了!”
张献忠称帝后,孙可望作为四养子之首,便被封为了平东王。
想高义欢在豫南挣扎许久,左右被人嫌弃,实力比孙可望还强,目前还只是一个摇摇欲坠的大顺魏候。这人比人,真是不能比,高义欢是没有机会,不然他都想认个干爹了。
旁边部将马维新笑道:“大王,明军若来攻城,我们正好以坚城挫敌,一旦皇帝发兵过来,咱们正好击败明军,然后乘势夺取湖广。”
孙可望斜眼看他一眼,心里有些不快,就你聪明,抢本王的说辞,不过他脸上却笑着点了点头,“何腾蛟集结重兵来攻荆州,湖南人马被抽调一空,孤王若是击败他,再取湖广,必然如同摧枯拉朽!”
这时他正说着,一艘哨船却忽然使到水门外,大喊道:“快开门,我有紧急军情要禀报大王。”
孙可望正好在城头,一将立刻探身出城道:“带上来!”
不多时,一名西军小校被带到孙可望身前,单膝禀报,“启禀大王,卑职发现明军船队停在公安不动,数万人马却走陆路,绕过荆州,望夷陵而去。”
这话一处,几名西军将领脸上一惊,马维新立时急道:“大王,夷陵乃是我们与四川联系的通道,万不能有失啊!”
孙可望瞪了他一眼,孤王不晓得么,用得着你大惊小怪,骇孤一跳。
孙可望微微皱眉,不禁一阵沉吟,“何腾蛟没有这么精明,这必是杨文岳,或是堵胤锡之谋。这两人比何腾蛟要难以对付,怕是计中还会有计。”
说着,孙可望神情一肃,忽然挥手,“传孤王军令,让斥候再探,孤王要摸清明军的意图~”
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