南京,皇宫内。
朱慈烺在得到马士英被俘,江北落入魏军之手的消息后,并没有召集群臣商议,而是封锁了消息,召集心腹大臣前来商议。
虽然一旦魏军进抵江边,消息就会泄露,但是现在他是能瞒多久,就瞒多久,以便获得应对的时间。
这时,朱慈烺焦躁的在殿上来回疾走,似乎要将地面走出一道深槽。
大殿上的大臣们,听到这个消息后,殿内一片哗然,众人面面相觑,每个人都露出极度震惊的神情,魏军夺取江北,那么南京岂不是直面魏贼兵锋。
守江必守淮,现在两淮尽失,江南立刻危急,而更严重的是,江北明军大部被歼灭,使得江防空虚。
这便使得每个人心中都开始慌乱起来,有大祸临头之感。
“如今局势,朕该如何应对?”朱慈烺停下步子,扫视众人。
殿上众人议论纷纷,却没人说出具体策略,有的只是慌乱,众人各持一词,有说要南狩的,有说要西奔的,令朱慈烺的脸色,越来越阴沉。
“够了!南狩、西奔,你们想让朕去哪里?”朱慈烺心中十分烦躁,偏安江南都不得,往南只能跳海,往西也是送死,历史上没有一个,失去巴蜀、江南,能在湖广立足的政权。
“陛下,臣以为现在要做的事情,有三件,其一,令水师稳住江防,其二,从湖广抽调兵力东下增援,其三,派人渡江,找高贼议和。”关键时刻,陈子龙出列道。
阮大铖闻语忙站出来,“陛下,第一条和第三条,臣都赞成,唯独第二条,臣坚决反对。长江天堑,平常横渡都十分不易,何况江中还有水师。臣以为魏贼没那么容易渡江,而现在魏军确实也没有渡江的迹象,因此不该急于抽调湖广兵力。再者,朝廷若要求和,更需在湖广打出战绩,怎可撤兵?”
陈子龙则道:“陛下,如今局势,求和已经不可能,臣所言议和,不过是缓兵之计,为江防争取时间。”
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江北,近十万明军,随着马士英部的覆灭,而烟消云散,只有方国安领着一万五千余人,从合州逃入了芜湖,剩下的兵马不是被俘虏,就是向魏军投降。
这时在长江边,魏军连营数十里,漫野都是白包般的营帐,驻扎了近十五万魏军。
一身常服的高义欢纵马驰骋,身后数百甲士跟随,队伍沿着长江似乎再与滚滚江流比拼着速度。
一行人奔驰一阵,高义欢勒住了马缰,驻马于广阔的江边,在他的身后,则是一望无际的魏军大帐。
这让高义欢心中生出一股投鞭而渡的豪迈,“哈哈~那就是南京么?”
高义欢看着对岸,一座城池的轮廓若隐若现,正是南京城。
“陛下,江北明军大部被歼灭,明军主力俱在湖广,江南兵力空虚,大魏杀过江去,必定能一举鼎定江南!”陈名夏微微笑道。
高义欢微微颔首,“此时朱慈烺怕是进退两难,湖广以是焦灼之态,他不退兵,江南危机,若是退兵,朕令湖广趁势掩杀,叫他首尾不能相顾,败之不难!”
众将纷纷哄笑,高义欢扭头问道:“淮江上的明军水师退了吗?”
赵大宪抱拳道:“回禀陛下,淮江上的明军水师,已经撤出淮江,来长江布防了。”
现在江南危机,明军江防兵力空虚,唯一能够挡住魏军的希望,就是水师和长江天堑。
明军在得知江北失陷,军队不能撤回南岸布防后,连忙调集水师来充实江防。
似乎是为了印证赵大宪的话,远处一艘明军战船,乘风破浪而来。
船弦炮窗打开,露出黑洞洞的炮口,这艘战船发现高义欢一行人,居然直接发炮,一枚炮弹砸在不远处,溅起一蓬泥土。
陈名夏一惊,“看来此次攻灭南明,最大的难题,就是如何对付明军水师了。”
“陛下,先避一避吧!”赵大宪急忙说道。
赵铭目光注视着江面上的战船,心里却想着,“明军水师虽强,不过却算不上最大的难题,最大的难题是打过长江后,朱慈烺该怎么办?杀了,朱慈烺并无大罪过,杀他没有道理,不杀,那肯定也不成。”
这个问题困扰了高义欢许久,从决定伐明开始,他就在思考这个问题。
一时间,高义欢不禁想着,如果朱慈烺羞愤自杀,那就好了。
“嘭!”又是一枚炮弹,落在不远处。
“请陛下暂避!”赵大宪等人见明军的炮弹离得更近了一些,再次急声提醒。
高义欢收回思绪,当即一拔马缰,“回营!”
众人一路奔回营寨,高义欢进入大帐,里面几名参军,正摆弄着沙盘。
“制作好了吗?”高义欢将头盔一摘,递给了亲卫,走了过来。
几名参军忙躬身一礼,为首一人道:“回禀陛下,江南和湖广的局势沙盘,已经制作完毕了。”
高义欢点了点头,扫视一眼代表明军的红色小旗,主要集中于湖广,剩下便是长江一线,整个南直隶、浙江基本都没了兵力,只剩下福建还有几面小旗。
“这些都准确吗?”高义欢问道。
参军抱拳道:“陛下,这都是按着玄衣卫搜集的情报,来制作的。”
高义欢看了看,扭头对跟进来的将领们道:“确实是绝佳的机会啊!”
陈名夏道:“陛下,机不可失失不再来,既然如此,臣以为当撑着江南空虚,尽快发动攻击。”
“陛下,臣愿为先锋!”赵大宪立刻出列抱拳。
高义欢摆了摆手,“是要尽快攻击,不过需要等水师到后才行。”
说着,高义欢指着淮江道:“既然明军水师已经退出淮江,那便下令,让集结于海州的船队南下,由淮江进入大运河,然后发起强渡。”
正说着话,李来亨挑帐进来,“陛下,南明派出使者求见,说是要与大魏议和。”
高义欢眉头一皱,旁边赵大宪急道:“陛下,南京已在股掌之间,还有什么好议的?”
高义欢却微微一笑,“见见也无妨。”
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